Павел Андреевич гонял зажжённую сигарету из одного уголка рта в другой. Он с подозрением смотрел на фигурку каменного соловья, что стоял на надгробной плите. Птичка, до этого мирно спавшая более двадцати лет, теперь смотрела на мир, высоко подняв голову.
Вокруг могилы шла оживленная работа. Кладбищенские рабочие пытались подцепить тросы к надгробной плите. Они заметно нервничали. Один из четырех тросов постоянно отходил. То и дело раздавались перебранки, мат, обвинения в криворукости. Рабочие несколько раз обращались к Павлу Андреевичу, что бы тот рассудил. Но начальник кладбища упорно молчал, лишь жевал фильтр очередной сигареты.
Наконец плиту удалось поднять. Однако никто не рвался первым открывать раму с тяжелым стеклом. Хромая и опираясь на трость с резной округлой ручкой, к могиле подошел сам Павел Андреевич. Он заглянул внутрь, выплюнул сигарету на вечно зелёную траву и скомандовал:
– Открывай! – Но никто не шелохнулся. – Вы что оглохли?! Я сказал, открывай! – словно пролаял начальник кладбища. Его прокуренный голос наждачкой прошёлся по ушам.
Рабочие с сомнением стали переглядываться. Никому не хотелось иметь дела с этой жуткой могилой, а точнее с ее обитательницей. Но Андреич злился, а это значило, что можно и тростью получить.
Рама оказалась непомерно тяжёлой, а петли скрипели так, что уши закладывало. Запах плесени и затхлости сильно ударил в носы рабочих. Кашляя, они отошли как можно дальше от ненавистного места упокоения. Павел Андреевич вновь перегнулся через край, чтобы посмотреть уже более внимательно на содержимое гроба.
Отойдя от могилы, он вновь закурил. Движением руки скомандовал рабочим поднимать тело. Повернув голову, начальник кладбища увидел бегущего к нему молодого мужчину в черном кашемировом пальто, застегнутом на все пуговицы. В правой руке гость держал ярко-оранжевый пластиковый чемоданчик с красным крестом на крышке.
Павел Андреевич затянулся:
– Игнат, спасибо, что так быстро приехал.
– Я не мог такое пропустить, – улыбаясь, ответил мужчина. – Самый длительный стазис известный в нашем мире.
– Зря радуешься. Лучше бы она не просыпалась.
– Да ладно вам, Андреич. Татьяна Булганина весьма известная и в медицинских и в научных кругах личность. Не помню ни одной конференции, где бы про неё забыли.
