В последнее время очень сложно найти настоящих друзей. Если среди всего огромного количества проживающих в Обитаемой Галактике существ и найдётся один верный друг, то нет уверенности в том, что он тебя не предаст. Как нет уверенности и в том, что ты его не предашь. В зависимости от сложившейся обстановки оба действия будут иметь равнозначный эффект, и тогда никто никого обвинять не будет. С другой стороны, чувствовать себя преданным гораздо лучше, с точки зрения совести, чем предателем. Однако если у предателя нет совести, то ему вообще всё равно, как себя чувствовать. Всё это работает, когда есть честный человек и предатель. А если предатель предаёт предателя? Есть ли здесь муки совести? Поступает ли тот предатель верно? Может ли он получить награду за то, что выдал предателя?
Такие мысли занимали голову Джада Барбады, вертящегося в тесной спасательной капсуле на орбите малоизвестной планеты. Его корабль захватил якобы друг, который решил прикарманить все добытые сокровища себе. А от него, капитана Барбады, вознамерился избавиться. И вот теперь он думал, стоит выдать предателя сеферидам, которые осуществляли надзор за всей Обитаемой Галактикой, или оставить всё как есть, и упасть на поверхность этой планеты, которая с каждым оборотом становилась всё больше. Кстати, а что это за планета? Бортовой компьютер выдал информацию, что этот огромный кусок скалы имеет многозначный кадастровый номер, но носит название Юдоль Тоски. И по заверениям многих именитых путешественников, если и есть так называемая задница Галактики, то вот эта самая Юдоль она и есть. Попасть сюда без возможности подняться в космос обратно равносильно самоубийству, ибо воздуха здесь нет, воды нет. Только камни, песок и ещё что-то каменное и песочное. Джад особо не вдавался в описание планеты. Одно название её уже ввергло его в тоску, и он всерьёз раздумывал, как побыстрее себя убить. Задыхаться в тесной скорлупе спасбота ему не улыбалось, а отомстить предателю очень хотелось. Поэтому напоследок он решил совершить хотя бы один законопослушный поступок. Включив радиопередатчик, он заговорил:
– Внимание! Вызываю службу контроля за порядком! На корабле, регистрационный номер Y.P.K.A.-один, девять, восемь, три, находится особо опасный преступник Джад Барбада. На борту корабля украденные реликвии Предтечей! В данный момент Барбада находится в районе звезды Алтарай!
