История колониализма вообще, а также английских колоний в Северной Америке в частности, не есть что-то обособленное, хотя в ней, несомненно, имеется своя специфика. История колониализма является неотъемлемой составной частью всемирно-исторического процесса.
Развитие колониальной экспансии Англии в Северной Америке органически связано с её экономической и политической историей, борьбой классов и партий, а также с ролью Англии в системе международных отношений. В Америке колонизаторы-европейцы нашли очень слабо населенную страну, жители которой находились большею частью в состоянии первобытного общества. Первенствующая роль на всем материке долгое время принадлежала главным образом чистым потомкам европейцев, благодаря громадной иммиграции из Европы. Однако именно от смешения пришлого населения с туземным, а также ввезенными из Африки чернокожими в Америке образовалась новая нация американцев, сформировался американский народ.
Политическое развитие американских колоний, образованных переселенцами из Англии, изначально основывалось на политических и религиозных традициях метрополии. Однако, новые географические, этнические, культурные и экономические условия детерминировали существенную трансформацию этих политических традиций. Как результат такой трансформации происходило самобытное политическое развитие североамериканских колоний, однако при этом генетическая связь политической мысли развивающихся колоний и их метрополии сохранялась.
С конца ХVIII в. обозначилась тенденция стремления колоний к освобождению от подчинения метрополиям. Очень важен в историческом смысле и период освобождения американских колоний – последняя четверть XVIII и первая четверть XIX в. Первыми освободились именно английские колонии в Северной Америке, организовавшиеся в федеративную республику Соединенных Штатов, наиболее динамическую в своем экономическом развитии, политическому могуществу и своей внутренней свободе государство Нового Света, успевшее в короткое время опередить многие нации в самой Европе. В настоящее время почти вся Америка состоит из самостоятельных государств, образовавшихся из бывших колоний Англии, Испании, Португалии и др.
