Стая полярных волков двигалась за северными оленями на юг – через лесотундру, потом тайгу, пока не вышла к большой сибирской реке покрытой ледяным белым панцирем.
Стада оленей реку не переходили, был уже январь. Олени двигались вдоль реки, останавливаясь и кормясь в сосновых борах. От преследовавших их волков прятались в котловинах между горами, натаптывая в снегу большие «дворики».
Стая волков была большой и сплочённой. Вожаку стукнуло около семи лет. Сильный и выносливый в беге, бесстрашный и яростный в драке и охоте он был ещё и достаточно мудр, подчиняясь только закону предков.
Волчица мать была под стать ему. Безжалостная и справедливая она сохраняла в стае порядок и уважение к вожаку. Много раз в течение четырёх совместных лет жизни они спасали друг друга от смерти.
В стае жил трёхлетний самец, взявший лучшие качества от отца и матери. Он всегда был первым в гоне за добычей, первым бесстрашно бросался на загнанного оленя, или лося ловко увёртываясь от их рогов-ножей.
Белой масти, крупный и высокий на лапах, с мощной грудью и страшными сверкающими клыками он вызывал не только уважение, но и страх у своих собратьев.
В последнее время Волк стал уходить от стаи на высокий утёс на берегу реки. Он стоял там и всматривался в противоположный далёкий берег, стараясь поймать запахи, изредка приносимые оттуда ветром.
Волк поднимал голову и начинал выть. В его вое, даже не понимая волчьего языка можно было услышать призыв.
– Где ты? Я ищу тебя. Отзовись!
И однажды с противоположного берега раздался ответный вой.
Волк спустился с утёса и дальше по крутизне берега подошёл к кромке льда. Перед ним лежала белая неровная пустыня. Она так напоминала его родину в заполярье. Проскочишь ее, и начнётся новый незнакомый мир. Сможешь ли освоить его, сможешь ли выжить в нём?
Чутьё и опыт предков предупреждали изнутри Волка. Но ответный вой волчицы, её запах, услужливо принесённый ветром, звали к себе.
Волк повернул голову в сторону стаи и издал прощальный вой. Стая услышала, но не ответила. Мать волчица подошла к вожаку, тот лизнул её в нос и они прижались друг к другу.
Волк прыгнул на лёд и побежал к противоположному берегу, иногда огибая, занесённые снегом, выступающие льдины.
