День не задался сразу. Едва Коля ступил на пирс, пролетающая чайка «отбомбилась» ему на плечо.
– Бывает. – бросил встречавший Николая моряк. – К счастью, или деньгам, не иначе.
Коля раздражённо смахнул салфеткой следы предстоящего благополучия.
– Погодка-то! – морской волк указал на тяжёлое серое небо. – Того и гляди ливанёт.
Молодой инженер хмуро взглянул на тучи и спросил:
– Далеко нам?
– До первого зонда минут сорок идти. А на всё про всё, часов восемь выйдет.
Николай поднялся на борт. За спиной убрали сходни, и судно отвалило от причала.
«Баллов шесть», – определил Николай наблюдая за волнами. «Сейчас бы в тёплом офисе сидеть, а не проверять собственные гипотезы. Дёрнуло же его усомниться в отчёте! Скорее всего, руководство право, и это действительно системный сбой».
Двенадцать буев-зондов дрейфующих на балтийских волнах предупреждали о растущем циклоне. Удалённый перезапуск их систем ничего не дал. Зонды, как заговорённые, снова и снова пророчили катастрофу.
У последнего зонда Коля чуть не угодил за борт. Судно тряхнуло тяжелой волной. Солёная ледяная влага обожгла, окатила, и играючи толкнула человека в клокочущую темень. Но Николай удержался, устоял.
Кран достал из воды красно-белую тушу зонда-дрифтера и перенёс её на палубу. Дыша на озябшие пальцы, инженер снял с зонда крышку и подключил оборудование.
На экране технического блока побежали зелёные строки: «Снятие показаний. Завершено. Перезапуск систем. Завершено. Обновление прошивки…» И сразу же красная надпись: «Отказано. Данное оборудование не поддерживает программное обеспечение последней версии».
– Ну как? – спросил моряк, заглядывая через Колино плечо.
– Всё то же самое. Пёс с ней, с последней прошивкой. Главное, видишь? Зонды рабочие. Но почему они шлют такие странные показания? Даже ручная регулировка не помогает.
– А что с ними не так?
– Они прогнозируют рост циклона огромной силы! Но другими источниками это не подтверждается. Ни спутники, ни метеостанции ничего похожего не фиксируют. Мы думали этой технический сбой, модели-то не новые. Но я проверил, системы работают штатно.
– Знаешь, парень, я компьютера в голове не имею, – сказал старпом, – но в море не первый десяток лет. И судя по всему, не врут твои «старички», – он кивнул на небо. – Будет шторм. Да ещё какой!
