Почти год назад Алиса увидела во сне чёрную птицу. Та гналась за девочкой от самого дома. Вокруг была серая мгла, в которой растворялись здания и деревья. Внезапно перед девочкой возникла пропасть и в страхе от падения Алиса с криком проснулась.
С того дня она начала быстро уставать, постоянно чувствовать слабость и часто болеть. Пару месяцев спустя её сестра Настя стала водить Алису к врачам, которые специальными приборами брали кровь. Поначалу ей было страшно, но со временем она привыкла к белым халатам и виду медицинских игл.
Однажды Алиса услышала, что у неё рак. В свои неполные десять лет она думала, что это просто животное, как в басне Крылова. Поэтому она стала спорить с Настей, что это никакой не рак, а птица. Скорее всего, ворона, потому что чёрная.
Девочке объяснили, что так называется её болезнь. Очень быстро она узнала много новых слов: химиотерапия, онкология и другие сложные, но оттого и пугающие.
Вскоре Настя попросила Алису пожить в больнице. Она сказала, что это поможет быстрее выздороветь. Тем более, родителей у них не было, а Насте нужно было уехать в другой город, потому что там предложили хорошую работу. Алиса расстроилась из-за того, что придётся редко видеться с сестрой. Однако Настя, широко улыбнувшись, уверила её, что будет часто приезжать к ней. Это успокоило девочку, но, оставшись одной в комнате, она слышала, как сестра плакала в коридоре.
Первое время Настя раз в неделю навещала Алису. Сестра рассказывала о жизни в другом городе, какая у неё интересная работа, про друга Сашу и её нового пса Джима. Алиса всегда с нетерпением ждала этих встреч и внимательно слушала все истории из жизни сестры.
В самой больнице Алиса почти ни с кем не общалась. Она не знала почему, но ей было неинтересно с остальными детьми, хотя они часто звали её поиграть. Единственным другом стал её лечащий врач Антон Филатов. Он нередко беседовал с Алисой, особенно о её мечтах и планах, часто позволял подольше погулять в саду.
На белоснежном халате доктора всегда висел значок в виде серебряной звезды, и однажды Алиса спросила, что же она означает.
‒ Это мой талисман. Я нацепил её случайно в день приёма своего первого пациента много лет назад, и она всегда помогала мне. Ты же знаешь эту историю о падающих звёздах?
