Аня очень хотела собаку. Она захотела ее где-то лет в шесть. И однажды сказала об этом вслух. Старшая сестра Лена, ученица шестого класса, отличница и активистка строго спросила:
– Зачем она тебе?
Аня немножко растерялась и задумалась. Внутри себя девочка точно знала, что с собакой жить будет гораздо интереснее и веселее. Особенно вечерами, когда Лена делает уроки, папа читает газету или книгу, мама возится на кухне или стирает. А что делать ей? Конечно, есть игрушки, но они же неживые. Все куклы, зайцы, мишки и львы не шевелятся и не издают никаких звуков. Вот если бы собака!..
– Я буду с ней играть, – ответила, наконец, Аня. Лена посмотрела на сестренку и улыбнулась.
– Да, это может быть интересно.
Приободренная такой поддержкой Аня подошла к папе.
– Папа, давай купим собаку. Лена согласна.
Сидящий в удобном кресле папа на минуту оторвался от книги. Круглые серые глазки Нюты смотрели на него с верой и надеждой. Папа отложил книгу, взял дочку подмышки, поднял, притянул к себе, поцеловал в крепкую щечку, потом поставил на место.
– Я тоже за. Однозначно!
Окрыленная Анечка побежала на кухню.
– Мама, мы все трое за. Давай купим собаку.
– Собаку? – удивилась мама. – Зачем тебе собака?
– Ну, мы же с Леной будем с ней играть. И папа тоже хочет. Однозначно!
Мама села на стул. Посадила Аню, напротив.
– Нет, Аня, придется тебя огорчить, хоть и не хочется.
Я против собаки.
У дочки надулись губки, а на глазах появились крупные слезы.
– Подожди плакать, Аня. Ты сама подумай. Что мы будем делать с этой собакой? С собакой надо гулять несколько раз в день. Ты это понимаешь?
– Понимаю, – кивнула Аня.
– Кто это будет делать? Ты весь день в садике. Лена на уроках, потом у неё театральный кружок, мы с папой работаем. Собака будет здесь весь день одна. Она будет писать и какать, грызть мебель и домашние тапочки. Здесь будет ужасный запах. Я бы не хотела жить в такой квартире. Думаю, что и ты не захочешь.
Аня вздохнула и ничего не ответила. Она тихонько слезла с табуретки и поплелась в комнату. Подошла к креслу, где сидел папа, и прошептала сквозь слезы:
– Мама не хочет.
Папа отложил книгу, взял дочку на руки, прижал к себе, зашептал на ушко:
– Ничего, Нюточка, ты сильно не переживай. С первого раза иногда не получается. Ты немножко подрастешь, и мы обязательно купим собаку.