– Значит, вы точно не ведьма?
– Точно. – Я неуверенно переминалась с ноги на ногу, стоя почти на самом краю дощатого пирса.
– Я на всякий случай уточняю, вы же понимаете, – пробормотал человек, находившийся рядом со мной. – Вы готовы?
– Да, – отозвалась я. Теперь я глядела на медленно колышущуюся воду у себя под ногами. – Наверное…
Как в омут с головой.
Никогда не думала, что это выражение обретет в моей жизни буквальный смысл.
Я продолжала смотреть на темную гладь озера и никак не могла заставить себя сделать решающий шаг.
– Ну что же вы медлите, Анна? – раздраженно произнес мой спутник. Он достал уже порядком помятый носовой платок и промокнул им вспотевшую лысину. – Я, между прочим, спешу. Мой рабочий день подходит к концу.
– А точно нет другого способа? – Я наблюдала за безмятежно скользящей по воде водомеркой. Вот бы мне так уметь…
– Я же вам уже который раз повторяю – нет! – Мне было даже чуточку жаль этого нервного человека в старомодном вельветовом костюмчике. Ведь нервничал он из-за меня.
Стыдно, но я опять забыла его имя.
– Но тут так глубоко, а я почти не умею плавать. – Я смущенно кашлянула.
Человек закатил глаза.
– Вам и не надо этого уметь! Анна, – он посмотрел на меня с несчастным видом, – если вы желаете разорвать нашу сделку…
– Нет, – я категорично мотнула головой, – все в силе!
– Тогда прыгайте, – из него вырвался стон мученика.
– Сейчас. – Я выдохнула и… осталась стоять на месте.
– Да кракеры вас побери! – взвился вдруг человек.
Я не успела моргнуть, как он подхватил мой чемодан и швырнул его в воду.
«Бульк», – сказал чемодан и исчез.
– Простите, Анна, но встретимся на той стороне, – виноватым тоном проговорил мой спутник. И толкнул меня.
Я вскрикнула, взмахнув руками в глупой попытке ухватиться за воздух, и полетела следом за своим чемоданом. В озеро.
Вода мгновенно сомкнулась над моей головой. Я приготовилась попрощаться с жизнью, пожалев, что не успела задержать дыхание, как вдруг меня выбросило обратно на поверхность. Я забарахталась, пытаясь удержаться на плаву, потом увидела свой дрейфующий чемодан и схватилась за него.
– Вообще-то, тут неглубоко, – услышала я голос своего спутника. – Вы вполне достанете ногами до дна.
И он спокойно двинулся к берегу, который виднелся в нескольких метрах от нас. Я с осторожностью выпрямилась и действительно ощутила под ногами дно. Вода же и вовсе оказалась мне по грудь. Водоем, откуда мы вынырнули, был похож на заброшенный пруд. Вокруг плавали кувшинки и опавшие листья, а за ноги цеплялись приставучие мохнатые водоросли. Неприятненько.
