Бэкстоп

– Доктор Джадд, мы рады, что вы приняли наше приглашение, – седовласый сухощавый джентльмен встал из-за стола, обошел его и подал вошедшему руку. – Позвольте представиться. Доктор Кейтель, президент Лаб Индастриз.

С другой стороны стола к адвокату подошел средних лет полный господин и вежливо поклонился:

– Гарри Салливан, руководитель юридического отдела.

Он учтиво отодвинул кресло от стола и жестом руки предложил Джадду присесть.

– Доктор Джадд, – Салливан обратился к адвокату, когда все присутствующие заняли свои места, – надеюсь, что вы слышали о проекте «Миссия Ньюмана»?

– Конечно, – ответил адвокат.

Несколько лет назад информация об этом проекте много месяцев не сходила с первых полос всех газет. Они сообщали, что в течение последнего десятилетия в лаборатории, в обстановке строжайшей секретности, велись эксперименты по телепортации живых существ. Первым удачным экспериментом была телепортация волнистого попугая. Затем, через год, компании удалась телепортация самца шимпанзе. И компания решилась на телепортацию человека. Выбор кандидата широко освещался прессой. Миссия была чрезвычайно опасной, поскольку никто не мог предугадать возможных изменений в состоянии человека. Поэтому кандидаты должны были продемонстрировать не только совершенные физические и психические кондиции, но и готовность пожертвовать собой. Наконец выбор остановился на Роберте Ньюмане, бывшем астронавте. Сам эксперимент прошел за закрытыми дверями, но на следующий день Ньюман, в сопровождении сотрудников лаборатории, вышел к журналистам, сказал, что чувствует себя удовлетворительно, помахал публике рукой и вернулся в здание лаборатории.

И почти все. Газеты по инерции еще пару месяцев продолжал публиковать отчеты о состоянии здоровья Ньюмана, который находился в специальном медицинском центре, при лаборатории, в компании с волнистым попугаем и шимпанзе, но потом эта тема сама собой сошла на нет. Спустя полгода лаборатория сделала официальное заявление, что временно прекращает эксперименты по телепортации живых существ и сосредотачивает свои усилия на перемещении неорганических объектов. И вот это было действительно все.

– Хорошо, – продолжил Салливан. – Тогда вы должны знать, что телепортация прошла успешно, и что Ньюман был помещен в специальный медицинский центр для проведения дальнейших исследований.