Детские обиды со временем, как вино, приобретают новые краски.
* * *
Ему нравился звук плавящейся кожи.
Этот звук успокаивал, щекотал ухо, дарил ощущение власти и полного контроля.
– Пионер, хы-хы, всем пример, – сказал он и поднес гвоздь, зажатый в плоскогубцах, к начерченной отметке.
Светящийся кончик раскаленного железа выдавил из почерневшей кожи струйку дыма. Прожег, провернулся, наклонился из стороны в сторону, увеличивая диаметр отверстия.
– Ммм…
Он прикрыл веки, втянул запах гари и задержал дыхание.
Гвоздь раз за разом безжалостно впивался, без усилий насквозь проходил кожу.
«Интересно, а если я ей расскажу, как все подготовил? – рассуждал он. – Нет, я даже предложу ей самой попробовать. Да! Именно! Пусть сама. Это же так увлекательно. Достану новенькое шило, позволю взять мои плоскогубцы. Она оценит? – он на мгновение задумался и кивнул. – Она точно оценит».
Металл остыл и перестал светиться.
Он выдохнул, вернул острие на огонь и стал ждать, когда гвоздь снова нагреется.
Он не спешил.
Он наслаждался моментом.
Он фантазировал.
Он насвистывал мелодию, двигал плечами, рассуждал про себя и каждый раз смущался, когда замечал довольное, улыбающееся отражение на глянцевой поверхности старинного подноса.
За окном лил дождь.
Рамуте проснулась.
Не открывая глаз, проверила рукой соседнюю подушку, стараясь вспомнить, с кем сегодня уснула. С удивлением обнаружила, что в кровати, кроме нее, никого нет.
– Надо же…
Она потянулась.
Потерла лицо, опустила руку, пошарила ладонью по ковру и взяла с пола будильник. Неоднократно разбитый, перетянутый шнурком и скотчем, сегодня утром он едва успел пискнуть прежде, чем девушка сбросила его с тумбочки.
Рамуте сделала вдох, посмотрела на время, на окно, за которым высоко светило солнце.
– Черт побери, – она выругалась, выдохнула через нос, закрыла глаза и откинулась на подушку.
Будильник шумно укатился к стене.
«Двадцать минут четвертого. Проспала, – корила она себя. – Ну и жесть. Чтоб я еще раз так напилась».
– Больше никогда, – сказала она и подумала, что слишком часто в последнее время произносит эту фразу.
За окном рычали автомобили. Доносились звуки швейной машинки из ателье этажом ниже. Над потолком одиноко скребся и скулил пес, которого до вечера бросили хозяева. Снаружи полно бесящих звуков, а еще этот гул внутри, в ушах, и пульсация в висках, и похмелье.