Из недавней речи президента Евросоюза:
«Нашему примеру о введении Имитатора большинство стран мира последовало в невероятно краткие сроки. Это доказывает, что мы на верном пути!
Лишь с помощью Имитатора можно спасти традиционную семью и предотвратить разрушение общества! Сейчас это является первоочередной задачей!»
Пролог
Они пришли рано утром. Он – в темном костюме, она – в длинном белом платье. Жених и невеста. В среду. Без предварительной записи. Без свидетелей. Счастливые лица, улыбки, уверенные движения. Ему чуть за тридцать, ей не больше двадцати пяти.
Двери распахнулись, впуская свет, слишком пронзительный в сумраке холла, разрывая тишину здания Загса. Дрожь пошла по стенам, как зыбь по воде, и служащий вздрогнул, поднимая голову над монитором. И замер. Было в них что-то от новоявленных Бонни и Клайда, разве что они перепутали банк с местом, где расписывают, записывают и нумеруют. Служащий как раз собирался разобраться в документах, чтобы к полудню быть свободным. День обещал относительную праздность, в отличие от прошедших выходных.
Они двигались к нему, как любая пара, которую только что объявил его помощник. Служащий даже заглянул в бланк на сегодняшний день, убежденный, что совершил непростительную оплошность. Но нет – сегодня никаких росписей, он не ошибся.
Жених взял невесту за руку, приподнимая ее.
– Доброе утро! – он почти выкрикнул эти слова.
– Доброе, – служащий отозвался автоматически.
– Распишите нас, пожалуйста! Мы так долго ждали этого дня, даже наши свидетели устали.
У невесты в лице произошла какая-то заминка.
Служащий быстро спросил:
– Вы без свидетелей?
Невеста покосилась на жениха.
– Да-да, они… заболели. Вдвоем. Какая-то очередная новая простуда.
Они наконец-то дошли до его стола, остановились, глянув друг другу в глаза. Жених выглядел смущенным, но… все еще очень уверенным. Служащий не понимал, что происходит, но с этой парой что-то было не так.
Жених негромко сказал:
– Мы просто не хотим ни шума, ни церемоний, – виноватая улыбка. – И вам меньше возни.
Служащий медленно поднялся со стула. Он был чуть выше жениха. И лет на двадцать старше. Мысли о Бонни и Клайде почему-то перескочили на оружие. Он едва не усмехнулся, сдержавшись. Оружие? Для работника Загса? Даже в банках нет вооруженных охранников уже лет сто.
