Сол – марсианские солнечные сутки, продолжительность
которых равна 24 часам, 39 минутам, 35.244 секундам.
ЦУП – Центр Управления Полётами
Трудный сол
Из-за самой мощной, за последнюю сотню лет наблюдений, солнечной вспышки мы лишились связи с ЦУП. Марс не генерирует магнитное поле подобно Земле, поэтому нам досталось сполна, даже приборы начали сбоить. Миссия, сроком в несколько месяцев и в составе шести человек, подходила к концу. Космонавты заканчивали с экспериментами, упаковывали образцы и готовились к консервации станции, исправно служившей нам укрытием от радиации и опасной марсианской атмосферы.
В этот сол я был на дальних рубежах зоны исследования – в нескольких десятках километров от базы, подготавливал к перевозке аппаратуру, которой предстояло ещё проработать некоторое время после нашего отлёта. Именно тогда пришло пакетное сообщение с Земли, и сквозь помехи в наушниках послышался голос радиста.
– Даня, приём, как меня слышно?!
– Слышу отлично, рад, что наконец-то связь заработала!
– Даня, как можно скорее возвращайся на базу! Приказано немедленно покинуть планету!
– Что?! – прокричал я, вскочив на ноги. – Ты шутишь?!
– В наш сектор направляется метеорит, по расчётам он упадёт в ближайший час, а может и раньше, до тех пор нам нужно поскорее убраться отсюда, с Земли уже прислали настройки для корабля!
Бросив всё, я побежал к роверу, солнечные панели на крыше должны были заряжать аккумуляторы, пока я не закончу работу. Но этот чертов метеорит спутал все планы, и ровер за короткое время накопил заряд лишь на двадцать процентов. Ну что ж – была не была – сев за руль и нажав на педаль газа, я понял, что доехать до базы точно не смогу, и нужно срочно что-то предпринимать!
– Лёша! – кричал я по рации. – Аккумуляторы ровера почти пустые, всего на пару километров, и дальше всё! Отправь мне навстречу вездеход!
– Вездеход забирает ребят на противоположной стороне, мы направим его к тебе, как только они вернутся!
Как оказалось, члены команды уже тогда обсуждали то, что я не успею, перебирая все возможные варианты помощи, среди которых реальных попросту не было. Когда пришла более подробная информация с Земли, в которой сообщалось точное место падения метеорита (в десятке километров от станции), оказалось, что самые худшие прогнозы были даже оптимистичны – столкновение произойдёт раньше. У команды оставалось всего двадцать минут, чтобы убраться с этой планеты.
