Ирина стояла на привокзальной площади долго, грустно и печально, смотрела вслед за уходящим поездом. Она провожала Игоря на отдых и ей, сейчас, казалось, что она навеки прощается с ним. С вокзала она вернулась домой. Дом, без Игоря показался ей пустым, не уютным, мрачным и даже страшным. В тот же день Ирина улетела в отпуск к своим родителям. Игорю путёвку принесли с работы, но он один ехать не хотел, отказывался, а Ирина настаивала. «Езжай, отдыхай, а в будущем году поедем мы вместе», – твердила она и он согласился. Игорь очень любил Ирину и, никак не хотел оставлять её одну, в одиночестве. Но судьбе было угодно так.
На второй день, утром, Игорь уже находился на речном вокзале Ростова-на-Дону. День был дождливым и холодным. В залах вокзала толпились туристы и пассажиры. Он поспешно сдал чемодан в камеру хранения и побежал оформлять путёвку на теплоход. У окошка кассы людей было много, и Игорю пришлось некоторое время ждать в очереди. Когда он уже подходил к кассе, к нему подошла женщина. Она мило посмотрела в его глаза и сказала: «Простите, сейчас моя очередь, я стояла за этим гражданином.» Она показала на мужчину, который стоял впереди Игоря.
«Милости просим», – сказал Игорь, пропуская женщину впереди себя. Это Валентина из Белоруссии. Она была красивая и высокая. Коротко остриженные волосы, нежное лицо с румяными щеками и чуть подкрашенными губами и ресницами. Стройные ноги и узкая талия делали её приятной и неповторимой. Валентина никогда не была замужем, а ей уже за тридцать пять. Несмотря за свою красоту, она была одинока и несчастлива. Поклонников у неё было много, но обманутая одним из них, она боялась связать свою судьбу с кем-либо. В надежде найти себе по душе человека – не выходила замуж, оставляя позади уходящие, бесценные годы молодости. Игорь привлёк внимание Валентины. Она с утра наблюдала за ним, выискивая повод проверить его мужские качества, и Игорь выдержал свой первый экзамен. Она, вовсе, не занимала очередь, но Игорь пропустил её вперёд себя, не подозревая ничего. Он всегда был прост, отзывчив и добр. Валентина продолжала следить за Игорем, она изыскивала возможности познакомиться с ним, и судьба решила это сама.
