Предместье – это небольшой город. Местные жители почему-то считали, что он намного древнее и Санкт – Петербурга, и даже Москвы. Они верили, что именно здесь жили их древние предки, но войны унесли и память, и все материальные подтверждения. И вот, когда враги сожгли крепость и жилые дома, когда их город пришел в упадок, тогда и большие города появились. Так они считали, с тем и жили, придумывая всё новые легенды.
Этим летом, в середине июля, городские власти объявили, что в Предместье будет проходить исторический фестиваль: раскопки начали ещё в прошлом году, хотя пока ничего особенного в них не обнаружили, да и настоящих учёных в город не прислали.
Гостиниц для гостей не хватало, а приехать собирались многие. Городское начальство решило вопрос оригинально: жители частного сектора возьмут к себе на постой по два или три гостя. Не бесплатно, но не за большие деньги.
– Мы должны показать всей стране наше гостеприимство! – высказался по местному телевизионному каналу мэр. – За питание гостей заплатит город, а за постой пусть каждый решает сам. Сколько возьмёте, столько и хорошо.
Софья Степановна жила в своём небольшом доме с дочерью. Девушка уезжала в Москву работать, но весной вернулась, устроившись в местную поликлинику. Настя ничего матери не объяснила, лишь слегка скривила губы, когда Софья обняла её при встрече.
С утра субботы разговор шёл трудно. Софья хлопотала у плиты, а дочь сидела за столом и пила кофе.
– Возьмём пару человек, больше не надо. Настя, ты сходи на вокзал и выбери двух девушек. Приведёшь к нам, а я пока готовить и закончу.
– И где они будут спать?
– В твоей комнате и будут. Там у тебя и диван есть, и кровать.
– А я где?
– Ты со мной, в зале. Диван большой у нас, поместимся. Неделю потерпим.
– Мама, вообще-то я по утрам на работу собираюсь, у меня там одежда и всё остальное.
– Не можешь немного потерпеть? Весь город радуется, а ты одна недовольна. Может и археологи нормальные приедут, найдут что-то особенное. И весь мир ахнет!
– Миру до фени эти находки, им до нас дела нет. Они историю давно написали.
– Какая же ты скучная, дочь. Так и просидишь в девках с таким характером. Тебе уже двадцать четыре, а женихов не видно.
