Эта история произошла много лет назад. В одном городе на игрушечной фабрике выпустили большую партию пластмассовых мишек и развезли их по разным магазинам, где продавались детские игрушки. Все мишки из этой партии были одинакового размера и одинакового рыже-бурого цвета. И только один медвежонок был ярко-жёлтым, как лимон. И по размеру он был немного меньше, чем остальные медведи.
Почему так получилось – то ли не хватило на него пластмассы и краски, то ли кто-то решил пошутить, – неизвестно. Но этого медвежонка вместе с другими тоже отвезли в магазин.
Там его посадили на полку рядом с девятью рыже-бурыми мишками. И магазин закрыли на ночь. Ночью, когда люди их не видят, игрушки обычно оживают. Так было и этой ночью. Куклы, собачки, клоуны слезли со своих полок и обступили новичков. Они с интересом их осматривали и знакомились. Но почему-то жёлтым медвежонком никто не интересовался. Да и его братья, рыже-бурые медвежата, не хотели с ним общаться.
– Посмотри на себя! – говорили они жёлтому медвежонку. – Ты не такой, как все. Ты какой-то маленький. И цвет у тебя неправильный. Ведь настоящие медведи не бывают лимонного цвета. И зачем только тебя привезли в магазин? Тебя же не купят ни одному ребёнку. Надо было сразу выкинуть тебя на свалку.
Жёлтый медвежонок совсем съёжился от их слов и от этого стал ещё меньше. Он посмотрел на своих одинаковых братьев и забился в самый дальний угол на полке. Ему было очень грустно. Ведь он не виноват, что его сделали таким не похожим на всех остальных медведей.
Наступило утро, и все игрушки расселись по своим местам. Вскоре магазин открылся, и туда стали приходить дети со своими мамами и папами, бабушками и дедушками. Дети ходили по магазину, внимательно осматривали полки и выбирали себе новые игрушки. Иногда взрослые приходили без детей. Они тоже искали игрушки в подарок своим детям. Но никто ни разу не посмотрел на жёлтого медвежонка. Так прошло несколько дней. Жёлтый медвежонок уже окончательно понял, что его никто никогда не купит и что всю жизнь ему придётся провести в этом дальнем углу полки в одиночестве.
Но вот однажды в магазин пришла Девочка со своей мамой. Девочка очень любила играть в куклы и сейчас пришла ещё за одной. Она придирчиво осмотрела всех кукол. Но прежде, чем сделать выбор, решила взглянуть, какие ещё игрушки есть в магазине.