Всего восемь лет назад я и не помышлял о собственной яхте. Мало того, и парусом-то управлять не умел. Первый раз я вышел под парусом в 1977 году на шлюпочной практике первого курса мореходного училища. Это была деревянная шлюпка ЯЛ-6 с косым разрезным фоком. Потом, через много лет меня покатали на парусной яхте в Кронштадте. Ещё через много лет мой друг покатал меня на своём маленьком швертботе «Walker Bay» по Кафтинскому озеру в Тверской области.
Хождение под парусом мне нравилось, но ещё не было увлечением. Вот и все мои познания в парусном деле. За тридцать лет морской карьеры я основательно забыл, что такое парус и когда стал преподавателем в детском морском клубе «Юнга» стал заново изучать теорию парусного дела. Летом с ребятами мы выезжали на шлюпочную практику в загородный лагерь «Зеркальный» и мне пришлось вместе с ними осваивать на практике управление парусом. Вот там-то я и «заразился» яхтингом.
Конечно, не всё сразу получалось, но я учился у более опытных коллег, тем более, что это дело мне очень понравилось. Сначала вспомнил, как ходить под парусом
на ЯЛ-6,
на ЯЛ-4,
а потом освоил технику управления швертботом «Селигер» с бермудским парусным вооружением.
За время работы в клубе ходил на разных парусных лодках, но это всё были маленькие суда с небольшой парусностью.
Однажды даже участвовал в парусной регате матросом на большой спортивной лодке «Conrad 25», где мы завоевали третье место. А медали вручал сам министр транспорта.
И вот я загорелся желанием заиметь собственную яхту, настоящую, большую.
Зарегистрировался на форуме журнала «Катера и яхты». Стал искать объявления, прицениваться, ездил в яхт-клубы смотреть лодки. Конечно, исходя из собственных финансовых возможностей, а они, признаться, были весьма скромны. За два года посмотрел восемь лодок и написал несколько электронных писем шведским на сайте «Blocet» и финским продавцам на «Nettivene». Дело в том, что я рассматривал несколько вариантов покупки парусной яхты; покупка в России избавляла от огромных проблем с таможней, но стоимость лодки была бы значительно выше заграничной покупки. Покупка лодки в Швеции или Финляндии обошлась бы мне гораздо дешевле, но тогда придётся пройти «семь кругов ада» растаможки и ГИМС (Государственная инспекция маломерных судов – это так же, как ГИБДД, только на воде). Инфраструктура водного туризма и парусного спорта в России развита очень слабо, рынок плавсредств беден, стоимость стоянок и обслуживания безумно завышена. Коррупция и несовершенство законодательства не позволяют бизнесу развивать это дело. Владельцы, продавая свои яхты, стараются покрыть все расходы и ещё «навариться». Ко всему прочему нужно иметь права, а для этого надо пройти обучение и сдать экзамены в ГИМС.