Странно было теперь смотреть на свою родную деревушку. Странно было видеть это затянутое тучами небо. Странно было вдыхать этот чистый, морозный воздух. Странно это всë.
Ещё недавно, с полгода назад, Андреев полз по сырым окопам и считал секунды.
– Раз, два, три…
Взрыв.
Сердце будто сорвалось с цепи. Дыхание участилось.
– Раз, два, три…
Взрыв. Тишина. Слышен лишь свист в ушах и стук сердца, гулом отражающийся где-то в виске.
– Раз, два, т…
Третий взрыв. На пару мгновений раньше предыдущих.
«Время…»
Резким движением Андреев встал, на долю секунды узрев поле сражения. Изрезанное сотнями снарядов, оно, казалось бы, простирается до горизонта. Громадные куски земли подымались при взрывах где-то вдали, пыль и дым застилали всë вокруг. Новый взрыв раздался сразу после того, как Андреев упал на земляной пол укрепления. Юноша, оглушённый взрывной волной и резким падением, уже почти потерял сознание, но внезапная автоматная очередь заставила его содрогнуться.
«В атаку пошли…»
Сержант Кац, тот усатый командир роты, который и послал Андреева передать приказ на восточный укрепрайон, говорил: «Сейчас, сынок, мы не даём им пройти. Артиллерия и миномёты, если быть точным. Но рано или поздно снаряды закончатся. Когда они пойдут в атаку, лоб в лоб у нас шансов нет. Остаётся только отстреливаться из того, что есть, и не подпускать их к укреплению. И вот, когда они будут наступать, их артиллерия будет уязвима. Да, она не достаëт до нас, но еë хватает для обстрела наступающих. Восточные должны пойти им в тыл, захватить артиллерию и устроить им огненный дождь из всех орудий!»
Сейчас эти слова крутились в голове Андреева и не давали покоя. Неужели уже наступают? Андреев не хотел проверять. Бежать, бежать. Приказ должен быть доставлен.
Приложив неимоверные усилия, юноша встал, и, несмотря на жгучую боль в ногах, помчался в сторону восточного укрепрайона.
Он хорошо хорошо знал эту сеть траншей. Уже более года их рота находилась здесь, и вот впервые столкнулась с настоящим врагом. До поры до времени им приходилось лишь отражать атаки малочисленных отрядов, но тогда всë изменилось. После поражения основных союзных сил под городом Усть-Ока, находящимся недалеко от них, линия фронта легла ровно на их укрепления. Сейчас единственные силы, что могут помочь их малочисленной роте, это Восточный полк и Господь Бог. Второй пока не шевелился. Восточные также бездействовали. Никто не был должным образом информирован о действиях противника. Даже о поражении основных войск знала лишь их рота, будучи теперь единственным укреплением на пути к столице, последним шансом как для одних, так и для других.
