Влюблённость. Странное чувство, приносящее легкость и окрашивающее мир в яркие краски. Келлен не мог вспомнить, когда он в последний раз испытывал столь сильные эмоции, да и испытывал ли вообще. А главное, он впервые уверен, что это было взаимно. Её сияющие глаза дарили ему… счастье, а губы сводили с ума. И он не мог дождаться вечера, чтобы снова обнять её: чудесную, наивную и такую прилипчивую девчонку, которую однажды хотел бы назвать своей.
На него бросали удивленные взгляды, замечая столь нетипичное для него мечтательное выражение лица, поэтому Келлен поспешил уйти на задний двор крепости, где, как правило, мало людей. Сам себя возвращал в реальность словами, что его отношения с Туён только перешли на новый уровень и не стоит спешить: испортить что-либо не хотел.
– Я знаю тебя уже три года, – с улыбкой произнес эльф, присаживаясь на скамью рядом с Даином, – не думал, что ты способен на такие эмоции.
– На какие? – беззлобно фыркнул Келлен, влюбленный в этот момент во весь мир.
– Любовь прекрасна, – философски заметил Натаниэль, запрокидывая голову назад, подставляя лицо медленно кружащимся снежинкам.
Сначала хотел огрызнуться, но потом передумал. С эльфом можно побыть немного собой и не ждать подвоха или насмешки. Келлен не мог назвать его своим другом – у него не было друзей – но определенно он относился к Натаниэлю лучше, чем к кому-либо другому в крепости.
Вдруг вспомнился гвардеец, выходящий из комнаты девчонки-танэри. Радость внутри угасла, сменяясь муками выбора. Сказать Наэлю? Или это не его дело? А сам бы он, Келлен, хотел, чтобы ему рассказали о подобном? Тело обдало холодной волной ужаса. Представить Туён, которую другой…
– Что-то хочешь сказать? – повернул голову Натаниэль, устремляя взгляд пронзительных голубых глаз на следопыта.
Келлен мысленно ругнулся. Он и дипломатия несовместимы. Вот как теперь выкрутиться? Эльф помогать не спешил.
– У тебя и Меари серьезно? Видел, что вы много времени проводите вместе, – выдавил Келлен наконец-то, мысленно хваля себя за сообразительность. Вроде нормально спросил…
– А-а-а-а… – улыбнулся эльф. – Узнал про Ичаро и теперь не знаешь как сказать?
– Ты знаешь?! – воскликнул следопыт.
– Догадывался, – усмехнулся Натаниэль, – ты лишь подтвердил.
– Прости, не люблю быть гонцом плохих вестей.
