– Подвинься, умник.
Сказано это было, вопреки правилам, по-русски и довольно невежливо, но Тоши все равно понял и равнодушно отошел от иллюминатора, мимо которого бортмеханик тянул дополнительный кабель.
Нервозность экипажа росла с каждыми сутками полета. Когда собираешься сыграть в русскую рулетку, это вполне естественно. Никакой психолог тут не поможет. Даже если это модельной внешности голубоглазый блондин, получивший профессорский пост раньше, чем отпраздновал тридцатилетие. Андрэа очень старался, но когда человек понимает, что через три дня имеет все шансы превратиться в распыленный по вакууму углерод, то никакие душеспасительные беседы уже не помогают.
Один Тоши, да его молодая боготворящая своего босса ассистентка сохраняют спокойствие. Он верит в свой двигатель. Она верит в него. Мы – уже нет. С каждой минутой полета вера испаряется как спирт на ветру.
На Земле нас крутили по всем каналам как «шестерку героев», открывающих новую веху в продвижении человека в глубины вселенной. Наверное, именно это не позволило каждому из нас сдрейфить и отказаться в последний момент. Общее ощущение, наступившее после того, как за нами закрыли дверь корабля, метко выразил наш бортмеханик Саша: «Ну что, полетаем, смертнички».
В телеэфир это, понятно, транслировать не стали.
Что бы там не несли ведущие популярных шоу, суть нашей миссии, организованной сразу всеми космическими агентствами планеты, была только в одном. Испытать чертов двигатель Тоши Ясимы в действии вдали от Земли. Потому что с вероятностью, которую некоторые скептики оценивали как половина на половину, этот прибор мог разнести на атомы огромную область пространства вокруг себя. Для гарантии нас отправили даже за орбиту Луны, чтобы не дай бог….
Все, что делала на корабле я, имело смысл только если мы переживем прыжок и сможем вернуть корабль домой. Тогда моя рассада и прорастающие семена вместе с мини-ульем в стеклянной коробке и небольшой коллекцией грызунов помогут науке. Например, чтобы понять отчего мы так быстро померли после эксперимента, потому что вторая очередь из критиков Тоши заявляла о том, что излучение, генерируемое во время прыжка, обеспечит нам быструю и крайне болезненную смерть от лучевой болезни.
– Маша, что это? – окрик капитана застал меня врасплох. Я вздрогнула и вынырнула из неприятных мыслей.
