Алексей Петрович Н. жил на самой окраине поселка и долгое время даже не думал, что в один прекрасный день у него и у его соседей возникнет проблема с водой. Раньше, в течение многих лет, с самой юности, Алексей Петрович ходил с ведрами за водой к колонке в конце улицы, но, когда коммунальщики сказали ему, что лежащий в земле водопровод больше непригоден к эксплуатации, а его замена произойдет лишь через два месяца, проблема воды встала с этого момента как нельзя остро.
Ситуация была неожиданной, неприятной, но ее, естественно, пришлось как-то решать. Все соседи Н. стали ходить к другой колонке, расположенной в другой части поселка, неся порой в руках ведра и катя бидоны на тележках два километра, но сам Алексей Петрович вдруг вспомнил, что за поселком, если идти всего один километр по лесной дороге, находится колодец с чистейшей природной водой, гораздо лучшей, чем поселковая.
Колодец действительно был малоизвестен и, почему-то, малопопулярен. Он располагался прямо в лесу, и его использовали лишь грибники да лесники. Но теперь, в тяжелую минуту, он пригодился и Н. Более того, этот колодец показался Алексею Петровичу даже где-то спасительным решением, – ну не таскать же воду за два километра.
Было утро. И Н. отправился к колодцу с двумя ведрами. "Пока так, – решил он. – В следующий раз прикачу бидон". Дорога от поселка вела сначала вниз, потом заводила в лес, поднимала путника вверх на высокий холм, а потом снова вниз, будто кидая человека в яму. В самой глубине лога и располагался колодец. Дорожка, ведущая к нему, была неширокой и частично заросла травой. Тем не менее, она была хорошо различима и пройти по ней не составило труда.
Вода из колодца была изумительной: холодная, светлая, прозрачная, не испорченная добавлением хлора или других компонентов, ее вкус будто был природным, первозданным, настоящим и, увы, уже забытым современным человеком. Ради этого, несомненно, стоило уйти из поселка и проделать этот путь через лес.
Алексей Петрович наполнил оба ведра и вдруг остановился. Оказывается, от колодца куда-то в другом направлении вела еще одна дорожка! Раньше Н. ее никогда не видел и сейчас был очень удивлен, ведь все эти места он обошел еще в детстве и юности и, как ему казалось, знал свой поселок и все его окрестности полностью.
