Полёт не туда. Книга вторая

Пролог

Мир был огромен.

Мир был… разнообразен.

…где-то в его глубинах парочка молодых друидов, с блестящими от возбуждения глазами, несли дымящийся сосуд, в котором любой житель Земли узнал бы грубо сделанный кофейник, своему наставнику, сидящему со скептическим видом под огромным одеревеневшим грибом. Все трое бессмертных задались амбициозной целью вырастить растение, заменяющее кофе и не замечали, как мимо проходят годы…

… в совершенно другом месте, в густом лесу, несколько совсем обыкновенных смертных из деревенских жителей ловко и незаметно окружали парочку бандитов, не умеющих умирать навсегда. Ловко пущенные из пращи камни пробивали черепа, конечности дергались в агонии и тела остывали. Собравшиеся на поляне здоровенные парни в рубахах на выпуск делили оставшиеся на их долю вещи и хлопали по плечу самого молоденького, который и разглядел прячущихся в чащобе лиходеев…

… в жаркой безжизненной пустыне, в тени куполообразного каменного строения, под безразличным взглядом странного синекожего существа сидел и беззвучно смеялся потрепанный жизнью и солнцем бродяга. В его изъязвленной жарой и ветром руке покоился огромный драгоценный камень глубокого черного цвета, вырезанный в виде полноразмерного человеческого черепа…

Жизнь и разум были везде. Под заклинаниями магов земли луга и долины становились пашнями и полями, позволяющими прокормиться тысячам разумных. Маги природы выводили новые сорта растений, надзирали за посадками, шли выращивать целые леса в том месте, куда укажет их желание или рука заказчика. Рыбаки в прибрежных городах с утра тепло здоровались с гидромантами и узнавали у них, где их сети сегодня возьмут богатую добычу.

Мир был добр ко всем разумным, смертным и нет. Отчаянных авантюристов ждали непролазные чащобы, полные чудовищ и тайн. Желающих разбогатеть – нетронутые недра колоссального мира. Алчущие тайн собирались вместе, пытливо проникая взором в законы миропорядка. Даже для тех, кто нуждался в вере и надежде мир готов был представить бога, способного ответить на молитвы.

Жизненное пространство, ресурсы, многообразие жизненных форм, даже защита – Пан предлагал многое…и не просил ничего взамен. Всем и каждому, с излишком, на многие поколения вперед!

Но когда это разумным хватало только того, что им предлагают?