Предисловие
Путешествие мое началось в 1959 году, когда учась во втором классе полез за своей кошкой в подвал родного дома, где жили семьи офицеров. Там возле кучи угля валялись, выброшенные на растопку соседями, старые школьные учебники. Я их все пролистал. Большинство учебников меня не зацепили, но все учебники по истории по 10 класс включительно отнес в угол, где хранились мои игрушки и постепенно прочел их от корки до корки.
Я – человек среднего достатка, родившийся и воспитывавшийся в семье среднего достатка. Родители жили от зарплаты до зарплаты и накопления имели самые минимальные. Когда в начале 1966 года родители сменили коммуналку на 3-х комнатную квартиру, то шторы, люстры и прочее во все комнаты закупалось на протяжении нескольких лет.
Все мои предки, о которых сохранились предания, а они известны мне с середины 19 века, тоже были людьми среднего достатка. Довольно быстро возник интерес не просто к эпохальным событиям, а к повседневности бытия, окружавших меня людей и им подобным, в эпоху потрясений, через которые прошла Россия. Именно жизнь людей, на которых держится страна интересовала меня в первую очередь, жизнью верхов и маргиналов интересовался по остаточному принципу.
В этом отношении положение мое было более благоприятным, чем у большинства сверстников. Помню, что в детском саду в 50-е годы с удивлением узнал от ровесников, что у большинства из них не было бабушки или дедушки, а чаще обоих и с обеих сторон. У меня по линии мамы были и дедушка, и бабушка. Раз в 2-3 года мы ездили друг другу в гости.
Я – старший и любимый внук неоднократно просил деда рассказать про военное житье – бытье. Он всегда отмалчивался и переводил разговор на другие темы. Так же себя вел и мой отец, который добровольцем в 17 лет ушел на фронт, первое ранение получил при защите Москвы в 1941 году, уцелел подо Ржевом, а последнее 4-е ранение получил под Кёнигсбергом в 1945 году. Отец на все мои вопросы отвечал: «Ну, что может увидеть из своего окопа простой солдат? Все заорали: «Ура!» и побежали вперед. Я тоже заорал и побежал вместе со всеми. Что-то ударило в ногу, я упал и почувствовал, как сапог наполняется кровью. Санитарная служба у нас была организована очень хорошо. Стоило чуть стихнуть канонаде, как между упавшими бойцами начинали ползать санитары. С поля боя меня вытащила молодая женщина».
