Когда, завершив все дела на «Мэджик», я возвращалась в ВИП-сектор для перехода к шлюзу, то ожидала увидеть того самого служащего, который меня встречал. Но вместо него за стойкой стоял совершенно другой – моложе и, по-видимому, неопытнее. Мало того что он, лишь слегка наклонив голову, вместо обычного поясного поклона, так и еще и во взгляде его сквозила непозволительная дерзость! Я вскинула брови, оглядывая мужчину. Высокий и широкоплечий брюнет с яркими синими глазами и неприлично отросшей щетиной. Он проговорил сквозь зубы:
– Надеюсь, вам у нас понравилось, мы будем рады видеть вас снова на «Мэджик»! Приложите идентификатор к табло и можете пройти к своему кораблю.
– Спасибо, – ответила я, разглядывая, как плотно рабочая форма облегает его тело, как того и гляди лопнут форменные брюки на бедрах и уже хотела приложить запястье к табло, но мой взгляд добрался до бейджика на его груди. Все бы ничего, мало ли почему заменили служащего, но там было написано «Майк»! Да и форма явно принадлежала тому, предыдущему. – А где Майк? – спросила я и только потом поняла, что это было зря!
Черты лица мужчины исказились, он резко, одним прыжком оказался рядом, хватая меня и пытаясь сам приложить мою руку к табло.
– А ну, быстро открывай терминал и веди меня к своему кораблю, чертова рабовладелица! – прошипел он в мое ухо, не ослабляя хватки и пытаясь вытянуть мою руку. – И как только запомнила, неужели обращаешь внимание на слуг?
– Что тебе нужно? – прошипела я в ответ.
– Веди меня к своему кораблю и если поможешь выбраться, так и быть, оставлю в живых! – смилостивился нападающий, насильно все же прижав мое запястье.
На табло загорелся зеленый датчик и терминал открылся.
«О, великая праматерь Натис!» – второй раз за день я вспомнила древнюю богиню. – «А ведь все так хорошо начиналось!»
Несколькими часами ранее:
Я летела навстречу звездам на корабле, принадлежащем одному из Верховных Старейшин планеты Унн-Тала. Конечно, он мне не принадлежал, и будь я обычной унн-талкой, меня бы не пропустили даже в ангар. Но если ты дочь Хельмы Дистрагон и принадлежишь одной из пяти Высших Семей, то отношение к тебе соответствующее.
Приборная панель привычно мигала, сигнализируя о стабильных показателях системы жизнеобеспечения на борту. Компьютер вел по заданному курсу, не требуя от меня сверки координат. Оставалось лишь наслаждаться полетом. Корабль легко пропустили через слой стратосферы, но на околопланетной орбите я получила входящий сигнал:
