Счастье ходило рядом, и Таня всегда считала, что ей очень повезло… Отец, словно читая мысли дочери, так и говорил:
– Эх, Танюша, вы просто не понимаете, как вам повезло в жизни, всё-таки в полноценной семье растёте, а не в каком-нибудь детдоме.
Она, конечно, не вполне осознавала логику взрослого человека, но перспектива оказаться в детдоме её не прельщала вовсе. Поэтому, принимая непосредственное участие тихим присутствием в регулярных семейных скандалах, Танюша размышляла о том, насколько ей повезло. Во-первых, у неё есть папа и мама, вечно ссорящиеся, но всё равно любимые. Во-вторых, целых две бабушки: Авдотья Ильинична, живущая с ними, и Прасковья Александровна, находящаяся в деревне неподалеку, добрые, внимательные, заботливые, обожавшие внучку. В-третьих, она росла вместе с самым лучшим братом, Егоркой, разница с которым была чуть больше года. Таня очень любила его. С большим удивлением девочка слушала мамин рассказ о том, как в борьбе за материнское молоко тянула орущего младенца между прутьями кровати, громко возмущаясь: «Не надо!» Девочка пугалась этой истории, но мама успокаивала, смеясь: «Ну, что ты, я же рядом, на кухне была, прибежала и спасла твоего братика». Дети всегда были вместе: ели, играли, ложились спать, посещали детский сад. Таня засыпала раньше Егорки, а у того на ночь внезапно просыпался зверский аппетит, и он начинал завывать из-под одеяла: «Ой, хочу камаронов, дайте же мне камаронов». Брат часто путал слоги и буквы: «кубовица» – это пуговица, «камароны» – макароны, «кобака» – собака, а «ванеляшка» заменяла неваляшку. Просыпаясь от голодных криков, девочка видела, как мама посреди ночи бежала готовить плачущему Егорке его любимое блюдо. Но малыш, съев пару ложек, засыпал над тарелкой, и мать уносила бузотёра в кровать. Когда они немного подросли, у брата появился талант незаменимого помощника по хозяйству. Вместе с мамой он лепил пельмени и пирожки, по первому зову бежал в магазин за хлебом, маслом или крупой. Магазинная обязанность чрезвычайно раздражала Таню, поэтому сестра боготворила хозяйственного брата. Они всё делали вместе, и даже болели. Однажды в июне пятилетняя Танюшка, вышедшая на улицу вместе с братом, стала любоваться смородиновыми кустами. Нежно-зелёные, терпко пахнущие, с бело-лиловыми цветками и бутончиками, а кое-где завязями только-только образовавшихся ягод – красота! Насмотревшись вдоволь, Татьяна решила проэкзаменовать братишку. Сощурив голубые глаза, она строго спросила:
