Зима в этом году выдалась ранняя. Едва наступил ноябрь, а весь город уже укутан снежным покрывалом. Фонари, казалось, кланялись каждому прохожему под тяжестью своих снежных шапок. Радуясь раннему снегу, дети на санках и ледянках наперегонки катались с горок.
Это была первая зима Лены, которую она проводила в Вильнюсе. Девушка родилась и выросла в Калининграде, но всегда мечтала переехать в Европу. Неожиданно легко поступив летом в Вильнюсский Университет на второе высшее образование, она больше не планировала возвращаться домой. Лена регулярно навещала родителей, в каждый свой приезд убеждаясь в том, что решение о смене страны проживания, пожалуй, было самым верным в ее жизни. Ей хотелось легкости, свободы, вкусного кофе по утрам, запаха круассанов, улыбок вокруг и вечного праздника. Дома ничего из перечисленного не было. В будни родители работали на заводе, по выходным – на огороде. В отличие от Лены им это доставляло удовольствие. Они не представляли себе другой жизни, а вот их дочь – очень даже. Дошло до того, что в семье перестали понимать друг друга. Дочь стремилась стать полностью самостоятельной. Точнее, ей хотелось той самой беззаботной современной жизни, которой можно было бы хвастаться. Лена мечтала рассказывать знакомым о шикарных вечеринках, где она пользовалась бешеным успехом, а поклонники боролись за право угостить ее изысканными коктейлями. Однако вместо этого девушке приходилось замалчивать, что субботу она провела, готовя грядки для петрушки, а воскресение прошло за прополкой свеклы и морковки. Лене казалось, что она просто задыхается в родительском доме и медленно превращается в неинтересную серую личность. Поэтому визиты становились все короче. В последний приезд осенью мама дала ей с собой целый мешок яблок. На вопрос Лены «Ну куда мне столько?» отвечала одно: «Бери, а то обижусь».
Мама была мастерицей сочинять занятные истории. В детстве Лена соглашалась слушать только мамины сказки, потому что они оказывались самыми интересными и захватывающими. Бывало, слушаешь и не понимаешь, где правда, а где вымысел. А истина всегда оказывалась где-то посередине. Так и сегодня мама сказала на прощание: «Там среди яблок есть одно волшебное, желания исполняет. Найдешь – сама убедишься. Но можешь и не найти, это уж как повезет».
