Возникновение термина и периодизация Средних веков.
Термин "Средние века" был впервые введен в оборот итальянскими гуманистами 15 века. Они определяли его как длительный период варварства после разрушения Античной цивилизации. Речь в определении гуманистов шла прежде всего о падении культуры, социального уклада и деградации латинского языка.
Примерно также подходили к оценке Средних веков гуманисты 16-17 веков. В конце 17 века термин "Средние века" был впервые применен для общей периодизации истории. Под ним подразумевалось время от правления Константина Великого (от 306 до 337 г) до завоевания Константинополя турками в 453 году.
Историки и философы 18 века считали Средневековье периодом дикости, суеверия и умственной ограниченности. Начало нового времени они связывали с изобретением книгопечатания, открытием Нового света и распространением светского знания.
В российской исторической науке представление о Средних веках первоначально черпали из зарубежной науки. После 1917 года представления складывались под влиянием марксистской идеологии, по которой Средневековье – это длительный период с рядом событий и явлений, относящихся к зарождению, формированию, развитию и гибели феодализма.
Понятие "феодализм" стало широко употребимым в 18 веке. Произошло оно от слова "феод", которым обозначалось наследственное условное земельное держание, получаемое вассалом от сеньора за службу.
Историки эпохи Просвещения понимали феодализм как строй с особыми политическими, правовыми отношениями, главными элементами которых были феодальная раздробленность, вассальная зависимость внутри мелких государственных образований и распространение религиозной бюрократии, но все это характерно только для раннего периода Средневековья.
Уже в начале 19 века либеральные историки занялись исследованием феодализма как системы, которая была нормой общественной жизни.
Определение феодализма в этот период опиралось на следующие особенности: условный характер земельной собственности, соединение верховной власти и собственности на землю, иерархия – структура класса землевладельцев.
Периодизация Средних веков:
1) Раннее Средневековье (с 5 по 11 век);
2) Классическое Средневековье (с 11 по 15 век);
3) Позднее Средневековье (16, середина 17 века).
Источники по периоду Средневековья:
