Глава 1. Наперегонки со временем
В кресле сидел старик. Настолько древний, что его кожа обтягивала череп. Рядом хлопотала медсестра. Она поставила капельницу, подала маску с кислородом. Несмотря на вид и возраст, у старика был цепкий взгляд, которым он внимательно следил за женщиной.
Та на это реагировала спокойно. Успела привыкнуть к особенностям господина. Да и не знала она, кто он такой. Приходила раз в две недели, ставила капельницы, убиралась в доме.
Внезапно старик повёл головой и посмотрел куда-то на стену. Движение было настолько характерным, что женщине показалось, что там кто-то стоит. Обернувшись, она никого не увидела. Выбросив лишние мысли из головы, медсестра закончила работу.
– Ещё что-то нужно, сэр?
– Нет, можешь идти, – ответил он сухим голосом.
Женщина поклонилась, собрала вещи и вышла. Спустя несколько секунд через другую дверь зашёл мужчина. Он огляделся, посмотрел на старика, прошёл к нему и уселся в кресло напротив.
– Наш меч уничтожен.
Старик не показал, что удивлён. Он замер, продолжая оглядывать гостя.
– Как он погиб?
– Сначала исчез. Не вышел на связь, не пришёл на встречу. Я проверил и нашёл его особняк, сожжённый дотла. Тела не нашёл. Но если бы он был жив, то дал бы о себе знать.
– Кто это сделал?
– Разбираюсь. Жил наш меч в глуши, свидетелей драки нет.
– Узнай, кто ответственен.
– Обязательно. Кого назначить новым мечом?
Старик прикрыл глаза, задумавшись. Если клинок уничтожили, значит, им бросили вызов.
– Нужен кто-то, кто разберётся с этим. Выпусти Пса. Если он найдёт тех, кто пошёл против нас…
Старик не договорил, но гость и так знал, какая награда ждёт Пса.
– Исполню, – встал он и, не доходя до двери, исчез.
***
Впервые я настолько остро жалею, что до сих пор не решил вопрос перемещения сквозь пространство. Это бы упростило задачу.
Но на жалость не было времени. Как и на промедление. Я закончил разговор с Сергеем, и мой мозг переключился в режим холодной ярости, когда эмоции не затапливают тебя, а делают собранным. Я пронёсся по квартире, подхватил вещи, взял еду и заново созданное оружие, написал записку, что уехал по делам на несколько дней, после чего выбежал из квартиры и добрался до машины.
Поеду своим ходом, не на поезде. По времени, может, и не выиграю, зато на месте проще будет. С Сергеем договорились встретиться на вокзале в области. Оттуда до Барсукова ближе.
