В один ненастный день, в тоске нечеловечьей,
Не вынеся тягот, под скрежет якорей,
Мы всходим на корабль – и происходит встреча
Безмерности мечты с предельностью морей…
Погуляли знатно – и ярыга Иван Сироткин возвращался домой.
Он всегда после пьянок с товарищами исправно шёл к своей семье.
После нынешних громких, обидных и правильных разговоров хотелось во весь голос петь, а после – горестно плакать.
Он упрямо брёл, шатался, но не падал, разговаривал сам с собой, размахивая громадными ручищами, иногда бился плечами о кирпичные стены домов, грозно кричал, вспоминая плохое.
Тень от полной луны металась позади его, никак не обгоняя.
С окраины на свою Крестовую он добрался, наверно, к полуночи.
Люди навстречу ему не попадались, холодно было в тот час на тёмных улицах, стыло и ветрено, только катил вдалеке извозчик и всё, никого более.
Не сворачивая в подворотню, Сироткин присел на каменную ступеньку.
Поправил лохматую шапку, распахнул тулуп, отдыхая от споров с самим собой.
Луна осталась с другой стороны высокого дома, поэтому и сидел он в густой ночной тени.
Извозчик остановился почти напротив, у гостиницы, в которой за скромной стеклянной дверью виднелся огонёк ночной свечи.
Из экипажа бодро сошёл невысокий господин в хорошем пальто с бобровым воротником и в перчатках.
Извозчик негромко поторопил лошадку и уехал.
Господин сделал шаг к двери гостиницы и упал на землю.
Иван усмехнулся.
Видывал он таких мужиков, которые пить не умеют, последней рюмки не знают, не могут правильную пропорцию для себя назначить.
Иван поднялся, уже уважая себя за то, что хочет сделать благое дело для незнакомца. Нужно же было помочь пьяному доктору; хороший, наверно, он человек, раз людей лечит.
То, что упал на стылую землю именно доктор, Иван догадался по чемоданчику, который выпал из руки господина. Такие чемоданчики всегда носили доктора, и городские, и те, на реке, которых бурлаки находили при случае, чтобы помочь кому-нибудь из своих ватажников.
Иван Сироткин хотел уже поднять господина за руку, взвалить его себе на плечо и толкаться с ним в дверь гостиницы, но резонно успел подумать, что любой доктор должен иметь при себе спирт. Не обеднеет же добрый доктор, если хороший человек, так вовремя пришедший на помощь, хлебнёт немного спирту из его запасов.
Ивах хохотнул, радуясь собственной находчивости, тронул бороду.
