Здесь и сейчас
На улице как назло никого. Делаю третий круг вдоль забора, но не нахожу входа.
Вечер свежий, не душный. Проклиная высокие каблуки, двигаюсь дальше.
Вдруг вижу ребят-школьников, подхожу. Говорят, что ресторан совсем рядом, буквально в двух домах, робко стрельнули сигарету.
Внутри шумно – вечер, пятница. Красные лица, большие звякающие пивные кружки. Ненавижу такие места. Чувствую себя в них маленькой девочкой. Этот песенный крик с больших экранов, эти яркие запахи еды, эти разговоры, которые большим облаком висят над каждым столом, эти взгляды, эти люди, которые с каждым часом всё проще и беспардоннее. Мальчик-официант машет рукой в сторону, ему некогда меня проводить. И я с деланным взрослым лицом вышагиваю к столику. Ещё никого нет, я первая. Стол уставлен к началу банкета. Чувствую себя ещё меньше рядом с этим монстром на пятнадцать персон. Звоню подруге. Опаздывают. Ну, им сегодня можно, их свадьба всё же.
Привыкнув, осматриваюсь. Эта часть ресторана задекорирована книгами, старой печатной машинкой и картинами, полными батальных сцен. Двигаюсь по чёрному кожаному дивану в самый угол, к книгам. Неполное собрание сочинений Стейнбека. Хотела бы прихватить с собой томик. Затёртое собрание Тургенева. Ремарк в тонкой, чуть надорванной обложке. Много всего. Книги аккуратно разбросаны по хрупким полкам. Не вставая, вытягиваю наугад. Эта о Гойе. Таллиннское издание. В хорошем состоянии, между прочим. Проглаживаю рукой страницы, удивляюсь, как она забрела сюда. Пробегаюсь по строчкам. Захватываю большой абзац об инквизиции, о том, с какой жадностью люди ходили смотреть; как приурочивали эти костры к большим праздникам. Убираю книгу на её место.
Подтягиваются гости. Больше половины – незнакомые. Мы все друг другу улыбаемся, нам всем немного неловко. Позже всех приходят молодожёны. Гости начинают выпивать, приговаривая застенчивые пожелания.
Рядом со мной сидит сестра невесты – Ника. Когда-то давно мы дружили, а потом перестали. Кажется, причина – мальчик. Не могу вспомнить его имени.
Мы сидим с Никой очень близко. Нервничаю и от этого краснею. И нервничаю ещё больше.
Постепенно от вина напряжённость между мной и Никой проходит. И вот мы уже разговариваем и смеёмся. Оглядываюсь – все гости разбились по небольшим группам, идут разговоры.
