Столица вызвала у меня двоякое впечатление. Естественно, большой город в средневековом стиле для человека, прожившего большую часть своей сознательной жизни в двадцать первом веке, был в новинку. Хотелось обозреть все и сразу, засунуть свой эльфийский нос в каждый закоулок, оценить архитектуру храмов и полюбоваться на особняки аристократов из белого мрамора, но после того, как мы миновали городские ворота, радужное настроение испарилось как дым на ветру. Мало того, что при въезде не обошлось без эксцессов, так еще и заходили мы в город со стороны нижнего квартала.
Стражники, скептически оглядев мою эльфийскую физиономию, заявили, чтобы я немедленно снял личину. Пришлось с пеной у рта доказывать свое происхождение и если бы не уркан, то меня просто-напросто выпнули прочь или же отправили в местные казематы.
Решение нашлось – аргоника. После принятия настойки, сбрасывающей морок и открывающей истинную суть, ничего не изменилось в моем внешнем виде. Только поэтому стражники, поворчав для приличия еще какое-то время и взяв с нас мзду, пропустили внутрь.
Мы неспешно двинулись вверх по улице.
Поморщился от запаха нечистот и окинул взглядом обшарпанные, грязные, покосившиеся, а кое-где и полуразрушенные дома. То тут, то там шныряли оборванцы разных мастей: в основном люди, но я приметил парочку гоблинов и одного оборотня, по крайней мере, мне показалось, что он был представителем именно этой расы.
Кайла заржала и нервно перебрала копытами, скосив глаза на приблизившегося слишком близко человека.
Уркан резко взмахнул хлыстом, прорезав воздух рядом с фигурой обитателя нижнего квартала, и парень мгновенно отскочил назад, зло сверкнув глазами.
– Индар, осторожнее. Нижний квартал – обитель воров, разбойников и убийц. Здесь хватает профессионалов, которые запросто могут срезать седельные сумки. Следи внимательно, не подпускай эту шваль близко к лошади.
– Угу, – ответил Бриту, – Кайла, ты слышала? – наклонился к уху норовистой скотины, и кобыла демонстративно фыркнула – мол, не учи меня жевать сено, сама разберусь.
– А я говорил, – недовольно проворчал голос у меня в голове, – Лучше бы потратили время и сделали крюк, но заехали в город со стороны срединного квартала, а еще лучше Верхнего.
– В срединный еще можно было, но Верхний – это ты учитель загнул. Нас оттуда погнали бы поганой метлой.
