22 июня 1941 года началась Великая Отечественная война. На рассвете войска фашисткой Германии перешли западные границы Союза Советских Социалистических Республик на протяжении сотен километров и стремительно двинулись на восток.
Чтобы сломить сопротивление Красной армии, тысячи бомбардировщиков люфтваффе (так назывались военно-воздушные силы Германии) бомбили не только военные гарнизоны, штабы, железнодорожные вокзалы и аэродромы, но и жилые кварталы, больницы, школы. А в некоторых местах в тылу нашей армии с самолётов сбрасывали не тонны смертоносных бомб, а диверсантов, переодетых в форму бойцов Красной армии и милиции.
Так произошло и у белорусской деревни Станьково, рядом с шоссейной дорогой, ведущей в Минск. Автомобильные и железные дороги всегда оказываются целью диверсантов. И переодетые в форму Красной армии парашютисты, говорящие на русском, уже прятались в лесах вдоль шоссе.
С одним из них и столкнулся на опушке леса, недалеко от деревни окончивший четвёртый класс Марат Казей. Солдат был в форме советского танкиста, рослый, крепкий, с большой кобурой, которая странно висела на ремне не на боку, как обычно у наших военных и милиционеров, а почти на животе, у пряжки ремня. Марат это сразу заметил, но незнакомец отвлёк его вопросом:
– Здорово, паренёк! Отстал я от части, заплутал в вашем лесу… Военные или милиция есть в деревне?
– Нет, у нас никого нет, – насторожённо ответил Марат, а сам сразу решил: «Скорее домой! Надо рассказать! Вот почему заехали в нашу крайнюю хату утром пограничники! Парашютистов ловят!»
Но, чтобы не спугнуть врага, он простодушно предложил:
– Вы, дяденька, устали по лесу дорогу-то искать… Идёмте к нам: передохнуть и молока попить!
– Нет! Мне надо своих догнать, – ответил «танкист» и ушёл в сторону сельского кладбища.
А мальчик тут же побежал к матери, которая как раз кормила обедом пограничников, и с порога негромко крикнул:
– Там немец, диверсант! На опушке, недалеко от кладбища. Я проведу огородами, с другой стороны, – так ближе!
И скоро уже завязался бой! Первый бой Марата Казея!
Диверсантов на кладбище оказалось двое. Они начали отстреливаться, выхватив свои парабеллумы, и скрылись в густом кустарнике. Марат и пограничники бросились в погоню…