Глава I
Странное происшествие
– Сначала учебники! – строго сказала Томка, когда они с Катей шагали по бульвару к метро. – А то накупим сгоряча всякого, а потом денег не хватит на нужное.
– Ладно, – улыбнулась Катя и тряхнула темными волосами. – Да не волнуйся ты, мне денег прилично дали. Главное – чтобы времени хватило все посмотреть.
Поездка должна была быть сказочно прекрасна.
Вчера Катя отпросилась у родителей съездить в большой книжный магазин за допами к учебникам. Мама удивилась:
– Почему так рано? Только-только школу закончили, до осени еще целое лето.
– Да-а-а! – заныла девочка. – А потом все как кинутся покупать, опять мне чего-нибудь не хватит.
И мама сдалась.
За Томкой чуть было не увязался Николка, ее младший брат, но бабушка не пустила, к большой радости девочек. Ей понадобилась помощь в огороде, и мальчик неохотно остался дома.
– Ой, посмотри, какой пес!
Катя обернулась и посмотрела туда, куда указывала ее подружка. Около метро стоял золотистый ретривер. Яркое летнее солнце светило ему прямо в глаза, он жмурился, но не отворачивался. Пес сосредоточенно всматривался в прохожих.
– Домашний. Наверное, хозяин пошел куда-то, а ему велел ждать, – пожала плечами девочка и вздохнула: – Мне бы такого, но мама не разрешит…
– Почему? – удивилась Томка.
– У папы аллергия на собачью шерсть, – пояснила Катя.
– Нет, почему ты решила, что он домашний?
– А… Смотри, на нем ошейник, причем кожаный, красивый. Наверное, дорогой. И вообще – у него нет этого бездомного взгляда. Он ждет хозяина, и больше ничего ему не надо.
– Да, похоже. Ну что, поехали?
– Поехали, – еще раз с сожалением оглянувшись на собаку, ответила Катя.
И они спустились в метро.
На платформе было прохладно, гулял сквознячок. После уличной жары стало зябко, даже мурашки побежали. Катя поежилась.
И почему-то из головы не выходил пес, одиноко стоящий на улице.
До места добрались быстро, поднялись на второй этаж и принялись заглядывать из двери в дверь, разыскивая точку с учебниками.
Они нашли нужный магазинчик, купили все к школе. Погрузили покупки в один пакет, переглянувшись, заговорщически улыбнулись друг другу и отправились бродить по магазинам – уже просто для удовольствия.
От обилия разнообразных книг голова шла кругом. Детективы, фантастика, фэнтези! Девочки неторопливо двигались по этажу, разглядывая все подряд. Внезапно в одном из магазинчиков какой-то хмырь в джинсовой рубашке, проходя мимо, толкнул их так, что девочки полетели на стойку, от толчка посыпались книги, а сами подружки упали на пол.
