В ту ночь Марк забыл отключить телефон. Не то чтобы это помогало заснуть, с того самого дня он почти не спит. За год он так и не решился снять со стены в спальне фотографию погибшей жены. Всё глядел на неё своими сухими от жара глазами, пока тело цепенело от усталости. Глаза резал слабый свет ночника. Лицо жены расплывалось и было едва различимо в таком освещении, но он продолжал смотреть с каменным лицом, пока вдруг не зазвонил телефон.
Марк вздрогнул, повернулся и с ненавистью уставился на маленький кусок пластмассы, который светился и вибрировал на прикроватной тумбе. Затем, немного успокоившись, он привстал и, наконец, взял телефон:
– Ало! – резким голосом сказал он. Последовало молчание.
– Ну, какого черта? Ало!
Он вслушивался, но было очень тихо – ни ветра, ни скрипа. Так тихо, будто никто и не звонил.
– Слушайте, у меня нет на это времени, я… – но его прервал женский голос.
– Милый…
Марк ощутил, как холод пробежал по его спине, а горло напряглось. Он отвёл телефон от уха, чтобы посмотреть, кто звонит, но перед его глазами начало расплываться.
– Милый, ответь, милый…
– Эмма… – еле вымолвил Марк из последних сил. – Эмма, как же…
– Дорогой, я так рада тебя слышать, – сладко звучал голос Эммы.
– Где ты?
– Я в другом месте.
– Эмма, что ты говоришь? В каком ещё месте?
– Тут легко, любимый, тут так хорошо…
– Эмма, – к Марку будто вернулись силы. – Родная! – сказал Марк уже с пылом, ощущая, как горячие слезы льются по его щекам.
– Мне тут очень спокойно.
– Где же ты? Я хочу к тебе! – и тут Марк словно опомнился! – Постой, это невозможно! Я целовал твои холодные губы! Как? Эмма!
– Не переживай, теперь со мной всё хорошо, здесь всем хорошо.
– Где?
В ответ Марк не услышал ничего.
– Эмма! Эмма… – кричал он, но все без толку. Сигнал пропал. – Как же так, а? Что такое?
Постепенно Марк стал ощущать, как его мышцы начали расслабляться, а на лице появилась улыбка. Резкое потрясение постепенно сменялось эйфорией. Его заполнила приятная усталость, которая повалила его на кровать.
– Моя Эмма…
С этими словами он впервые за долгое время уснул.
