Из кабины истребителя было видно, как по ангару космического крейсера лился красный свет, придавая кровавый оттенок остальным истребителям и шаттлам. Обычно швартовочная система держала их крепко и неподвижно, но сейчас корабли раскачивались каждый раз, когда основной свет на секунду выключался. В то же мгновение абсолютную тишину в истребителе нарушали сильные толчки и вибрация, от которой звенели болты внутри корпуса. А потом всё замерло, и мрак поглотил земной крейсер «Авангард 1301».
Внезапно открылся гермолюк, снаружи раздались оглушительные звуки стрельбы и крики. Потом в кабину запрыгнул человек.
– Идентификация личности, – спросил бортовой компьютер.
– Первый помощник Лия, личный номер семнадцать тридцать два, – быстро и чётко ответил женский голос.
– Идентификация пройдена.
Люк закрылся, и кабина истребителя погрузилась во тьму и тишину. Только Лия громко дышала и кашляла. Повсюду сверкали стробоскопы на крыльях кораблей, некоторые из них улетали к воротам в космос. В истребители Лии включились экраны и кнопки приборной панели, началась процедура запуска систем и двигателей. Яркие экраны осветили израненное, всё в кровавых подтёках лицо женщины. Лия набрала комбинацию на консоле и дёрнула рычаг мощности. Истребитель открепился от швартовочной системы и полетел к воротам на другом конце ангара вместе с другими истребителями. А ворота на другом конце начали закрываться. Лия дёрнула рычаг мощности и стала обходить остальных. В последнее мгновение перед закрытием врат её истребитель на форсаже вырвался в открытый космос. Лия оказалась перед импульсными пушками, которые поднимались из укрытий.
– Первый помощник, на крейсере поднимают орудия. Вы под прицелом, – раздался холодный голос компьютера.
– Вижу.
– Все щиты активированы.
И пушки крейсера синхронно открыли огонь по разным целям. Светящиеся полосы рассекали пространство вокруг истребителя Лии, уничтожая земные корабли.
– Вот чёрт…
Лия стала уворачиваться от обстрела и на огромной скорости полетела вплотную вдоль крейсера, где пушки не могли её достать. Но корпус корабля почти сразу кончился, и Лия увидела перед собой лишь звёздную бесконечность. Загудел сигнал приближающейся ракеты. Один из экранов показал её на радаре как маленькую красную точку. Лия совершила удачный маневр уклонения, и ракета прошла мимо.
