Полупустой паб… Полумрак… Немногочисленные полупьяные посетители… Дэн уперся мутным взглядом в свою ополовиненную кружку, пьяно хмыкнул и процедил сквозь зубы:
– Ненавижу половинчатость.
После столь многозначительного заявления он опрокинул остатки пива в рот. Лучше не стало, но от мыслей о повсеместной половинчатости окружающей действительности на время отвлекло. По мере того, как Дэн напивался, он становился всё мрачнее и мрачнее. Ничего удивительного – за последние два года поводов для оптимизма у него не прибавилось… Огромный, в полстены, плазменный экран, выставленный в питейном заведении специально для массового просмотра футбольных матчей, сейчас громко и настойчиво вещал что-то о преимуществах очередного детища концерна «Тойота». Навязчивый слоган «Управляй мечтой!» резанул ухо. Чертовы рекламщики! Знают своё дело сволочи! Управляй мечтой… Счетом… Жизнью… Конечно, каждому желательно распоряжаться по своему усмотрению хоть чем-то. И уж конечно, все без исключения мечтают стать повелителями собственной судьбы. Увы, ребята… В его хмельной голове замелькали яркие аллегории.
Вот, скажем, едет человек в битком набитом автобусе. Нельзя же всерьез полагать, будто от него зависит, куда и с какой скоростью этот автобус отправится, где и когда остановится. Всё в руках того, кто рулит. Хотя, если вдуматься, то и его самого, скорее всего, направляет некто свыше… Не нравится притча с автобусом? Пусть будет роскошный лимузин. Неважно. Совершенно неважно! Разница лишь в комфорте, а конечный итог тот же – ни черта от нас, пассажиров, не зависит. Управляй мечтой?! Ну ладно, мечтой – ещё туда-сюда. Полет фантазии и всякое такое. А в остальном, извините. Ведь полно примеров из жизни…
Нет, пожалуй, скорее уж, из смерти! Землетрясение вызывает гигантскую волну, которая мчится по океану, сметая всё на своём пути, и походя уносит жизни двухсот с лишним тысяч человек. Среди них, между прочим, немало тех самых «управленцев мечтой», но стихии наплевать на персоналии – перед ней все равны. Ей безразлично, кто ты – местным голодранец из нищей рыбацкой деревни или преуспевающий бизнесмен, загорающий на пляже роскошного отеля. Да будь ты кем угодно… Стоп! Пора притормозить… На том и остановимся… Дэн поднялся из-за стола и, пошатываясь, побрёл к выходу. Проходя мимо стойки, привычно кивнул бармену. Тот сочувственно посмотрел ему вслед. Все в округе знали печальную историю Дэниела Трэвиса, некогда успешного топ-менеджера крупной юридической фирмы, который неудержимо катился под гору с тех пор, как два года назад потерял жену и шестилетнюю дочь.
