Над входом в полупустое кафе была издевательски подвешена еловая ветка с броскими малиновыми шарами. Когда посетитель открывал первую из дверей, она весело дрожала, и поэтому Матвей следил за ней.
Кира опаздывала, так что пришлось заказать кофе, чтобы хоть немного смочить горло. Першило неприятно, с самого утра, никак не привыкнешь.
Первой дрогнула ветка. Потом из-за двери послышался снежный свежий хруст. Третьей с еле слышным скрипом наклонилась дверная ручка. И, наконец, вошла Кира. Что это в волосах – снежинки или седина? А, нет, не седина, просто снег. Невозмутимо продемонстрировала официанту QR код на телефоне и обвела взглядом зал. Скинула пальто и опустилась в кресло напротив. Пахнуло сладким, дорогим ароматом духов.
– Шикарно выглядишь, – начал Матвей, стараясь не слишком смотреть на ее губы.
– Спасибо, – кивнула она. – Почему вдруг решил написать?
– Один балийский шаман нагадал мне, что я скоро умру, – он сдержанно хохотнул.
– Бали? Какая попса, – прищурилась Кира.
Матвей пожал плечами.
– Ну, это шутка?
– Что?
– Про шамана.
– Конечно, – кивнул он. – Ну как поживаешь?
– Все хорошо.
– Я столько всего хочу тебе рассказать. Про Ливан, про Батуми… Стой, я же присылал тебе открытку из Батуми?
– А, да… Я как-то не особо их смотрела, извини.
Матвей зачем-то улыбнулся слишком широко и глотнул кофе. Поперхнулся, закашлялся, приложил руку ко рту и почувствовал влажный жар.
– Все в порядке?
– Да, да.
– У тебя щеки красные.
И тут она будничным, равнодушным движением приложила руку тыльной стороной к его лбу. Ее пальцы были холодными, худыми – время с ними ничего не сделало.
– У тебя горячий лоб, – заключила она.
– Да? Наверное, просто выпил слишком много имбирного чая, – отшутился Матвей.
– Пойдем, поднимемся, дам тебе таблетку.
Спустя 15 минут она открыла перед ним дверь роскошной четырехкомнатной квартиры на Чистых прудах. Из гостиной выглядывала еловая лапа, увешенная гирляндой. Матвей невольно подумал, что совершенно сюда не вписывается, словно Киру и квартиру написал на холсте какой-то художник эпохи Возрождения, а его самого карикатурно пририсовали черным фломастером.
– Ого. Чем он занимается?
– Бизнес, – расплывчато ответила Кира, скинула с ног туфли и ушла куда-то вглубь квартиры. – Иди сюда.
– Последний раз я видел такое в пуэрториканском Капитолии! – ухмыльнулся он.
