Две сигареты поочередно вспыхивали в темноте оранжевыми точками. Внизу под балконом шумели листвой деревья, обдуваемые еще теплым ветром ранней осени.
– Я тебя научу, Эльвира. Ничего там нет сложного. Тяжело, конечно, но деньги платят.
– Надеюсь, получится, Мальвина.
– Да не думай – завтра все объясню на месте. Конечно, там всякое бывает, но не часто. Обычно они все вежливые, на чай могут оставить. Как поведешь себя. Ты правильно сделала, что приехала – ты поймешь, что здесь, в Москве, совсем другая жизнь.
– Да… наверное, – мечтательно протянула Эльвира, глядя на мерцающие разноцветными огнями столбы Москва-Сити, возвышавшиеся над черной громадой низкорослых домов советской постройки.
Эльвира была в Москве третий день. Ее позвала сюда Мальвина – школьная подруга, с которой они вместе учились в Сортавале. Большинство их одноклассников поехали зарабатывать в ближайший крупный город – Петрозаводск, кому-то повезло осесть в Петербурге, а Мальвина отправилась покорять столицу. Эльвира с детства равнялась на Мальвину, воспринимая ее, как старшую сестру, которая точно знает, как надо делать правильно. Мальвина действительно была старше – правда, всего на полгода, но этого хватало, чтобы казаться в глазах Эльвиры взрослой и опытной. Отставание на полгода обнаружилось еще в школе – на полгода раньше Мальвина попробовала водку, на полгода раньше она начала курить, на полгода раньше у нее случился первый секс, и полгода назад она поехала в Москву.
Попав в столицу, Мальвина сняла комнату в коммуналке в районе Филей на последнем этаже. Единственным достоинством этого жилья был небольшой балкон с видом на небоскребы Москва-Сити. Эльвире Мальвина предложила разделить пополам расходы на аренду жилья, но пообещала устроить на работу – клинером в клининговую компанию.
– Это не совсем уборщица, – объяснила Мальвина. – Тебе не нужно постоянно приходить в офис и убирать лестницы или мешаться под ногами. Конечно, туалеты мыть придется, но за это и платят. И хорошо платят. Да и какая тебе разница – что мыть? Ты же все равно в перчатках!
Эльвира попросила у родителей денег в долг, чтобы оплатить первый месяц проживания, собрала вещи, купила билет и взяла в дорогу тяжелую книгу «Властелин колец». Ей показалось, что если она осилит эту сагу, которую, как она была уверена, все знают, то с ней всегда будет, о чем поговорить. Мальвина сама напоминала ей эльфийку – у нее были чуть раскосые глаза, подчеркнутые ровными темно-синими стрелками и прическа-каре синего цвета. В первый же день приезда в Москву Эльвира отправилась в парикмахерскую, постриглась и покрасилась в синий цвет, став почти точной копией подруги.
