Глава 1: Ошеломительный вечер
Всегда ли родители желают своим детям самого лучшего? Сейчас я не могла в это поверить, сколько бы ни уговаривала себя взглянуть на дело с другой стороны. Моя жизнь кончена – ведь они собственными руками толкают меня в пропасть.
– Это шутка ведь, правда? – молила я, словно в бреду. – Нет-нет-нет, я знаю, вы просто наказываете меня за непослушание. Вот и всё. Вы же не можете так со мной поступить на самом деле?!
– Милая, ну что ты так распереживалась, – сказала мама, несколько смутившись. Они с отцом то и дело переглядывались, будто вели телепатический разговор. – Очень драматизируешь. У меня от твоих криков уже голова разболелась. Лучше успокойся, посиди, подумай хорошенько. Ну чем тебе навредит этот брак?
Она выдавила крохотный смешок, кивнув отцу. Они сидели рядом, даже держались за руки, как в старые добрые времена. То ли нужда их сплотила, то ли решили показать мне, насколько прекрасна может быть семейная жизнь. Забыли только стереть предыдущие воспоминания.
Я крепилась изо всех сил. Пыталась быть воспитанной. Сдерживалась. Но…
– Чем навредит?! – взбеленилась я. – Да вы издеваетесь?! Мы точно говорим об одном и том же человеке?
Кровь бросилась в голову. От злости и несправедливости на глазах вскипали слёзы, но я не давала им выкатиться. Вдох-выдох. Ещё раз, вдох. Выдох. Такие сражения не выигрывают на эмоциях. Нужно быть стойкой, холодной, рациональной. Ах, если бы я всё это умела!
Родители говорят об этом, как о решённом деле, я вижу по их глазам, что любые возражения просто бьют мимо. Наскоком их не переубедить. Терпение и упорство. Но как же сложно идти этой дорогой, когда внутри настоящий Везувий вот-вот начнёт извержение. Я всегда побеждала за счёт своего напора и умения стоять на своём, но теперь все мои главные орудия вдруг оказались бесполезны. В самый главный момент жизни.
– Вы просто сошли с ума!..
– Злата! Сядь на место и закрой рот, – внезапно рявкнул отец, не привыкший, что ему так открыто перечат.
На виске у него билась жилка. Присмирев, я послушно села, опустив голову. Занавесь тёмных волос укрыла моё лицо от их осуждающих взглядов. Решив, что я раскаялась, отец смягчился, хотя тон его продолжал быть невыносимо холодным:
– Нам не понятно твоё возмущение. Мы даём тебе возможность устроить жизнь наилучшим образом, а ты воротишь нос. Я думал, ты у меня умная, уж поумнее своих расфуфыренных подружек, которые живут одним днём. Злат, послушай нас – это предложение, от которого не отказываются. Тебе всего восемнадцать, а ты уже получишь то, о чём большинство может только мечтать.
