Il concetto del nuovo anno e la sua storia
Il nuovo anno è l'ora o il giorno in cui inizia un nuovo anno solare e il numero di anni nel calendario aumenta di uno. Molte culture celebrano questo evento in un modo o nell'altro. Secondo il calendario gregoriano, il sistema di calendario oggi più utilizzato, il nuovo anno cade il 1° gennaio.
Sin dai tempi antichi, il nuovo anno è stato celebrato come universale e, con il rafforzamento del potere statale, come giorno festivo. Allo stesso tempo, il nuovo anno è sempre stato percepito come una vacanza in famiglia, come una vacanza che collega ogni persona con i suoi parenti, con antenati vivi e defunti. Nella celebrazione del nuovo anno c'erano, ed esistono ancora oggi, diversi livelli: statale e nazionale, pubblico e familiare. Gli attributi principali di ogni anno sono l'alternanza del giorno e della notte, il loro ritorno alle loro posizioni originali. Cioè, stiamo parlando dei solstizi d'inverno e d'estate, degli equinozi di primavera e d'autunno. Questi momenti dell'anno venivano celebrati dai popoli antichi come una sorta di inizio. I movimenti del Sole e della Luna sono i fenomeni naturali più importanti e ricorrenti, utili per tenere il tempo, ed erano le unità di tempo più comunemente usate nelle antiche società di tutto il mondo.
Le usanze e i rituali del calendario del ciclo annuale associati alle attività lavorative dei popoli sono un fenomeno sociale complesso, un riflesso unico della loro vita socio-politica, storica, culturale, etnica e spirituale nelle varie fasi di sviluppo. In quanto espressione concentrata della cultura spirituale e materiale dei popoli, le festività del calendario portano il marchio della specificità etnica. Allo stesso tempo, riflettono la comunanza tipologica della cultura umana, l'influenza di contatti e connessioni storici e culturali. Le usanze e i rituali del calendario costituiscono una parte importante di un fenomeno come una vacanza. Presenti in tutte le società fin dall'antichità, le vacanze sono una condizione necessaria dell'esistenza sociale.
Già nell'antichità filosofi e storici tentarono di definire il fenomeno della vacanza, per chiarirne il ruolo nella vita della società (Platone, Aristotele). La vacanza è stata oggetto di ricerca da parte di scienziati in tempi moderni e recenti. Al giorno d'oggi, filosofi, etnografi, studiosi di letteratura e folcloristi si rivolgono allo studio delle festività. La complessità e la versatilità della vacanza come parte indispensabile della cultura umana si esprimono anche nella sua multifunzionalità sociale. Pertanto, i ricercatori moderni notano le seguenti funzioni della vacanza: il solenne rinnovamento della vita; funzioni comunicative e normative; compensativo; emotivo e psicologico; funzioni ideologiche e morale-educative. Tra i vari tipi di festività (la questione della classificazione delle festività è discutibile), una delle più importanti sono le festività di calendario, che sono più strettamente legate alla cultura tradizionale dei popoli. L'importanza dello studio storico ed etnografico delle festività calendariali, nonché delle usanze e dei rituali popolari ad esse associati, è determinata dal fatto che questa ricerca consente di identificare la genesi delle festività stesse, le antiche fonti di molte usanze e rituali e tracciare lo sviluppo delle istituzioni sociali, delle credenze popolari, fornisce materiale per lo studio dei problemi dell'etnogenesi e della storia etnica dei popoli, consente di delineare connessioni e contatti genetici e storico-culturali, risolvere il problema del rapporto tra la vacanza e l'arte popolare rivelano il ruolo logico della vacanza e dell'atmosfera festosa in una serie di affari e preoccupazioni quotidiane, nel ricreare l'impulso della vita.
