Предпраздничная новогодняя суета была в самом разгаре. Тут и там мигали новогодние украшения, сверкали огни гирлянд, блестели звезды, шары и прочие игрушки. Жители спешили по своим делам, в воздухе звенел веселый смех, пахло мандаринами и еще чем-то очень вкусным…
Маня с мамой ходила по магазинам и любовалась на нарядные улицы. Как красиво, и как много людей, музыки, света!..
Вечером за ужином Маня спросила:
– Мама! А почему Новый год не может прийти уже сейчас? Всё уже украсили, люди уже радуются и готовы к празднику. Зачем нам еще столько ждать?
– Ну как же? Новый год дает людям завершить в Старом году все важные дела! Вспомни, ты же хотела в зоопарк, и мы договорились, что сходим в него в этом году!..
– Ой, да! Зоопарк! Слоники! Как же я могу отпустить Старый год, пока не познакомлюсь с ними!..
Несколько дней назад Маня увидела передачу про жизнь слонов в Африке. С тех пор ей очень хотелось своими глазами увидеть этих невероятных животных. Пока же у нее был только маленький игрушечный слоник, которого подарила ей мама… Она обязательно возьмет его с собой в зоопарк! Пусть он тоже познакомится со своими настоящими братьями!
– Мама! А ты же купишь мне слоника? Я так хочу, чтобы у меня был свой настоящий живой слоник! Я бы водила его гулять и давала бы друзьям покататься у него на спине!..
Мама улыбнулась:
– Утро вечера мудренее! Мы обязательно поговорим об этом утром…
А в это время Мозг Маниевич, откинувшись на спинку своего любимого необъятного кресла, наслаждался покоем в полумраке рабочего кабинета.
Дневная предновогодняя суета была позади.
Сейчас ему надо было проанализировать то, что он увидел на просторах своего государства Маняленд…
На первый взгляд казалось, что все прекрасно, подданные трудятся, все системы функционируют, подготовка к Новому году идет полным ходов, в соответствии с графиком… Хотя…
Додумать, что именно «хотя» он не успел – в дверь с шумом и воплями ввалилась целая толпа его верноподданных.
Они что-то кричали на разные голоса.
Когда Мозг Маниевич разобрал, что именно они кричат, он в первый момент решил, что ослышался… Или перегрелся… Или, что больше соответствовало новогодней погоде, простудился…
Многоголосый гам складывался в фразу:
– Батюшка Правитель! Купи слоника!
Оторопев, Глава государства молча смотрел на пришедших…
