У нас в квартире живет маленькое, рыжее существо, суровое и нежное одновременно. Когда шесть лет назад, нам всучили его вместо обещанной мальтийской болонки с клятвенными заверениями, что все блондины закончились, только проделанная длинная дорога, не позволила нам развернуться и уехать домой ни с чем.
– Он очень симпатичный, – сказала женщина с приятным лицом и сунула в руки дочери сверток.
Дочь отогнула угол пеленки, внутри тихо сопело нечто черное и лохматое размером с рукавицу.
– Но он же не белый! Мы хотели белого!– возмутилась, было, я.
– Он вам понравится! – строго сказала женщина, забрала деньги, приготовленные для продавца белой болонки, и скрылась в метро.
В автобусе существо тихо спало, потом досыпало дома на диване. Доза успокоительного, скормленная ему прежними хозяевами перед отправкой, сделала свое дело.
–Кто это? – спросил вечером вернувшийся с работы муж.
– Белая мальтийская болонка,– ответила я, не моргнув глазом.
Гоша посмотрел на меня с сочувствием и покачал головой.
Болтаясь в неудобном положении, между большим и указательным пальцами Гоши, малыш окончательно проснулся, широко зевнул, распахнул бездонную треугольную пасть с острыми, как иголки, зубами, открыл черные, круглые глаза и уставился на нас спокойно и независимо.
Гоша пришел в восторг:
– Посмотри, каков нахал! Ничего не боится!
–Совершенно бесстрашный! Пират, не иначе! – поддержала я
Со временем оказалось, что малыш может быть не только отважным, но и великодушным, и верным, и нежным.
Он предупреждает нас о всевозможных неприятностях, сторожит на воде – в ванной комнате, на реке и на море, защищает от чужих собак и кошек, утешает в печали. Взгляд его со временем стал мягче. Он полюбил нас.
Однажды он всерьез увлекся кудрявой, золотистой соседкой Боней. Когда хозяева после прогулки повели Боню домой, малыш пошел следом, не в силах расстаться с изящной красоткой. Он шел, не оглядываясь. Он уходил все дальше, не слыша наши отчаянные вопли.
Он остановился у подъезда дома, где жила Боня, обернулся, грустно посмотрел на нас и нехотя поплелся обратно. Великодушный малыш!
Конечно, ему непросто с нами. Мы слишком громко живем для его тонкого слуха, и слишком сильно пахнем, мы не умеем общаться без слов и радоваться простым вещам, мы плохо приспособлены к жаре и холоду. Наверное, он думает, что мы неловкие и несуразные.
