Девочка сидела в кресле, обняв колени руками. На столе мерцал огонёк свечи, отбрасывая робкие тени на новогоднюю ёлку. Было уже далеко за полночь, хотелось спать. Но девочка упрямо ждала Деда Мороза.
На улице хозяйничала метель. Она стучала в окно снежными кулаками и завывала с досады, что не может никого заморозить. «Дед Мороз, наверное, просто заблудился», – думала девочка. Вскоре игрушки на ёлке стали расплываться, а верхушка склонилась над столом и задула свечку. Папа подхватил уснувшую дочь на руки и отнёс в спальню.
Дверь в гостиную тихонько приоткрылась. Высокий старик в голубой шубе бесшумно подошёл к ёлке. Он вытащил из мешка большую куклу с удивительным, будто настоящим, лицом и положил под ёлку. Едва Дед Мороз ушёл, дверь снова открылась, и высокая тень шагнула к ёлке.
Едва утреннее солнце заглянуло в окно, девочка вскочила с кровати. И прямо в ночной рубашке бросилась к ёлке. Под густыми зелёными ветками притаилась большая кукла. Девочка захлопала в ладони, именно о такой кукле она мечтала весь год. Малышка подхватила подарок на руки и повернула к себе лицом.
Услышав крик дочери, в гостиную ворвались встревоженные родители. Девочка в истерике держала на вытянутых руках куклу с изуродованным лицом и вспоротым животом из которого торчали куски ваты.
На чёрном бархате ночного неба сверкали тысячи звёзд. Кажется, протяни руку, и они скатятся на ладонь. Воздух наполнен зимней свежестью. Таких ночей как в горах больше не встретишь нигде.
Конь остановился на окраине далёкого аула. Всадник легко соскочил на утоптанный снег и тихонько свистнул. Закрыв могучими крыльями луну, на руку спланировал орёл. В клюве он нёс большой мешок. Старик забрал у птицы тяжёлую ношу и отпустил верного спутника домой.
Уэс Дадэ1 снял бурку, оставшись в чёрной черкеске и белой папахе. Поправив на поясе традиционный кинжал, он шагнул в дом. Мальчик крепко спал. Ему снилось, как он мчится на горячем жеребце по горной тропе, обгоняя ветер. Малыш улыбнулся и повернулся на другой бок. Оставив подарок у ёлки, Уэс Дадэ, отправился в другие дома. Когда всадник отъехал подальше, высокая тень нырнула в дом.
Утром мальчик увидел около ёлки деревянную лошадку на колёсах. Радостный крик спугнул на улице стайку воробьёв. Все мальчишки в ауле обзавидуются. Юный джигит схватил игрушечную саблю и оседлал нового друга. Вдруг снизу что-то хрустнуло. У лошадки отломились передние ноги, и мальчик с размаху полетел вниз лицом.
