«Our children will remember everything that happened to us,
everything that was lost, that was saved for them, If only you remained the best on the planet,
The most beautiful city on Earth.
I don’t need anything in this world,
Only in difficult times were you alive … "
N. Dobronravov
1.
1952 год. Кафедра археологии Смитсоновского института, Вашингтон, штат Колумбия. Помещение в нео-романском стиле. Вдоль стен многоярусные стеллажи с артефактами и единицами хранения. В центре массивный стол. На нём расположены
штатные штативы. За столом нештатный консультант-референт
кафедры археологии доктор Деловер Хуспеннило. «Не-гринго», со смоляными волнистыми волосами, с
мрачным усталым лицом и весьма средних лет от роду. Вечерами он берёт в институте подработки…
По TV идёт вечерний выпуск общенациональных новостей «СиБиЭс». На экране пузатого чёрно-белого телевизора «Моторолла»
полиция жестоко и неторопливо разгоняла очередную
демонстрацию анти-маккартистов. Молодой атлетический
полицайский тащил куда-то за волосы молоденькую симпатичную
студентку. Первые три секунды после того, как её опрокинули на спину, она ещё пыталась встать, но потом безвольно подползала на спине, толкаясь незакрытым нежным левым локтем в асфальт, рывками следовала за бронированным в пластик силачом, придерживала
правой рукой задирающуюся короткую юбку, открывшую несвежие
сиреневые трусики и гроздь ржавых синяков от пальцев над коленом, и хватала ненакрашенными губами обжигающий воздух, задымленный газовыми гранатами. На её блузке смеялась зелёными
мулинешками лукавая самодельная вышивка «to be hip» в контуре листа каннабиса. Не доходя до полицайской машины ста метров, полицай остановился, перехватил стянутый накрепко пучок волос
в левую руку (вырванный клок волос остался на кожаной перчатке
правоохранителя), поднял правой забрало шлема и прикурил сигарету
у проходящего мимо сотрудника муниципальной полиции…
Доктор Деловер Хуспеннило отвернулся от экрана, отодвинул
тяжелый скрипучий пластиковый пакет с биркой «Бернт-хилл, соскобы с камней. Кромлех штат Массачусетс» и уставился на странную
рукопись, которую принёс ему два часа назад посыльный курьер с раскопок. В пояснительной записке было сказано, что найдена сия рукопись на раскопках в Клиф Палас, национальный парк Масса-Верди, округ Монтесума, штат Колорадо, в одной из самых странных комнат, вырубленных на недоступном скальном балконе, на высоте 180 метров
