* * *
© Денисов В. Е., текст,2023
© Денисова O. A., иллюстрации, 2023
© 000 «Маматов», оформление, 2023
– Запах лета… Что есть в этом запахе? – спросила девочка тигра.
Полосатый молчал, глаза его, как обычно, были закрыты. Девочка, как всегда аккуратно, дёрнула тигра за усы.
– Тигра, ответь, пожалуйста, про запах лета, – настаивала она.
Глаза зверя широко открылись, и он зевнул. Чем же пахло из его пасти? А из тигриной пасти доносились запахи свежескошенной травы, ароматы полевых цветов и благоухание розариев, а ещё оттуда пахло летним дождём и грозовым ливнем, настоем болота и бодрым лесным ручьём.
– Чтобы услышать тебя, действительно нужно открыть глаза, – ответил тигр и закрыл пасть, не забыв притом лизнуть щёку девочки.
Она засмеялась, отпустила тигриные усы и предложила:
– Тигра, а пойдём делать колесо лета: будем плести венок из луговых цветов.
– Венок цветочный, пожалуйста. Колесо лета извольте, – шутливо ответил тигр, поднявшись и выгнув спину дугой.
А девочка уже бежала широкими шагами в сторону луга.
Поверхность луга была ровной, там не было ни ям, ни холмов, зато было абсолютное разнотравье, и глаза разбегались среди различных цветов, словно радуга пролила здесь свои яркие краски. Тигра разлёгся посередине просторного луга, а девочка пустилась вкруговую, собирая цветки один за другим. Она вернулась к тигру, положила около его живота сорванные цветы и вновь убежала за новыми. Наконец, собирание закончилось, девочка села и принялась плести венок. Ловко-ловко она сплетала между собой васильки, ромашки, мать-и-мачеху, одуванчики, купальницу, лютики, ландыши, иван-чай, клевер и девясил. Все растения ровными рядами ложились в колесо лета. Когда девочка закончила плести огромный венок, она принялась за венок поменьше.
Наверное, за это время хищник даже успел выспаться и посмотреть не одну дюжину снов. Когда он проснулся, на шее у него уже красовался прекрасный венок. Не менее прекрасный, только поменьше размером, был на голове у девочки. Тигр легонько подтолкнул девочку, намекая на то, чтобы она встала. Вместе они поднялись. Счастливые и улыбающиеся друзья двинулись в сторону леса. Вокруг жужжали стрекозы, в небе летали птицы, а от венков пахло всеми запахами лета.
Туман в лесу. Повсюду тишина. Девочка осторожно шагала по тропинке. И вот она сделала новый шаг и чуть не упала на землю, но удержалась, упёршись ладошками в песок. Не успев подумать, обо что она могла запнуться, девочка увидела маленького ёжика. Он сидел практически под носом девочки, смотрел на неё и моргал глазками-бусинками. «Потерялся бедненький», – подумала девочка и взяла его на руки. Ёж был колючим, и держать его было крайне неудобно. «Ни одно живое существо на белом свете не может быть без друга, – думала девочка. – Интересно, а с кем здесь дружит этот маленький колючий комочек?». Такие мысли роились, как пчёлы, в голове девочки. Ноги её продолжали осторожно ступать по скрипучему песку лесного пути.