Защитный кокон Земли простирается на сотни километров в глубь искривленной невесомости. Которая, кстати, набита нетленным сором. Там, в трехстах милях над уровнем моря, телескопическая камера, и тем более астронавт, едва ли успевают что приметить сквозь парящий хлам. А болтовня людей, защемленных в цилиндре пилотируемого аппарата, добивают напрочь огрызки всех иллюзий о покое, тайне или мечте.
Но присмотрись, маленькое космическое животное, на вращающееся подножие. На, скрипящую в жерновах гравитации, матушку Землю. Что ты там увидишь, дурачок? Зачем ты взобрался так высоко? Понимаю, с такого поднебесья замечательно помочиться и плюнуть на горделивых двуногих. Но какая жалость! При любой попытке такой забавы слюна и урина нависают над самим шутником. И начинают хороводить над его же глупой башкой.
Но все-равно… все равно… Мы изобретательны. Но вот, например, неплохо бы поэкспериментировать с искровой пищалей шестнадцатого века. Почему бы не бухнуть ею с неимоверной выси?
Нашлись-таки двое юродивых. Они протащили сквозь слои атмосферы небольшую средневековую пушку. Одели чугунное ядро в капсулу с порохом и окислителем. Втолкнули снаряд в ствол. Расположились со своим оружием среди открытого чернеющего вакуума. За спиной серебрился космический тихоход. А перед забралами скафандров егозили золотые огоньки бирюзовой планеты.
Эти двое любителей экстравагантного крепились двойными тросами к борту. Потому отличались чрезвычайной решительностью и уверенностью в своем предприятии. Наконец, они направили чугунное дуло на безмятежные головы далеких собратьев. Сдвинули рычажок. Триггер сработал. Порох окислился и бахнул! Ядро неспешно покатилось по безвоздушной кривизне. Потекло нежданной небесной напастью на легкомысленные темечки обывателей. На суетливые города и скучающие деревни.
Но сами выдумщики, можно робко предположить, предвкушали иные результаты и последствия для себя. С расширенными зрачками, не веря в происходящее, они бойко удалялись в глубокий-глубокий безводный и безлюдный простор ледяного мрака.
Страховочные фалы похоже изготовлялись на китайских конвейерных машинах. И теперь лопнувшие карабины, словно флажки, помахивали на прощание милой Земле. А та, вкупе с мирным приютом космического лайнера, навсегда уплывала из окоема ошалевших экспериментаторов.
