Знакомые всегда считали Сеню продвинутым геймером. Он не пропускал новинок, быстро угадывал сюжет и мечтал сам когда-нибудь работать в индустрии игр. А мечта, обычно, сбывается, если не лениться шагать навстречу. Как-то раз объявление о том, что «компания ищет программиста до тридцати лет», притянуло внимание. Сеня сразу ощутил: эта вакансия – для него. Прошёл собеседование и с головой окунулся в разработку игр. Год пролетел незаметно. Мечи, волшебные жезлы, телепортация и превращения… Магические миры привлекали с детства.
Месяц назад фирма получила заказ на разработку новой игры с перемещением в историческое прошлое. И тут появились первые трудности. Шеф, указав на ошибки, отметил, что сказочный антураж получался лучше. Предложил сделать акцент на этических нормах древнего общества. Задача поставила в тупик, но увлекла новизной и не отпускала даже в отпуске. Купаясь и загорая, Сеня продолжал обдумывать логику игры. И, видно, перестарался. Настолько реально представил процесс перемещения, что после лёгкого головокружения увидел вместо песка и моря вокруг себя холмистую местность. Однако, не испугался, не удивился. Обрадовался. Так и двинулся навстречу приключениям в своём курортном наряде: яркой футболке, широких пляжных шортах и сандалиях на босу ногу. Лишь солнцезащитные очки снял и повесил на ворот футболки.
Окружающий пейзаж особо не радовал: жухлая травка, густые заросли кустарников и редкие низкорослые деревья. Однако, солнце светило дружелюбно, туч не наблюдалось, и это внушало оптимизм.
Внезапно из-за холма навстречу Семёну с громким криком выбежала коротко стриженная девочка. Она испуганно вцепилась в руку, размазывая слёзы, лопотала о какой-то сатире.
Что делать? Убегать? Куда и от кого? Сеня, поискав глазами вокруг, подобрал в траве короткую кривую палку и осторожно двинулся по тропинке вперед.
Над кустами метрах в двадцати впереди высунулась мерзкая рогатая морда, покосилась на Сеню чёрным глазом и вновь скрылась.
– Сатир! – выдохнул ребёнок и спрятался за спину Сени.
Сеня в растерянности замер. Пока он размышлял, сатир вновь высунулся и вновь спрятался. Нападать не собирался, а словно играл.
– Давай поиграем, – прошептал Сеня и, покрепче сжав палку, медленно двинулся в обход зарослей, где сидел сатир.
В течение нескольких минут, пока Сеня с ребёнком по спирали обходили заросли, сатир то высовывался над кустом, то прятался за стволом невысокого дерева. Наконец, Сеня сделал последние шаги и остановился, созерцая того, кто прятался в зарослях.
