Тем, кто ушёл, кого я любил, посвящаю.
Своей компанией поехали на Кавказ погонять на горных лыжах. Всё было, как обычно: весь день на лыжах, а вечером собирались у печки, пили местное вино и горланили свои весёлые дурацкие песни. Но одна интересная встреча в этом году изменила моё мировоззрение.
Нас удивляла одна изящная пожилая женщина, которая лихо спускалась с гор. Экипировка у неё была крутая, австрийская. «Видимо, тётечка не из простых», – решили мы. Однажды на крутом вираже я с ней столкнулся. Мы оба упали в снег и стали чесать свои пострадавшие лбы. Она посмотрела на мои деревянные лыжи, засмеялась звонким детским смехом и спросила: «Откуда ты примчался, добрый молодец, на своих дровах?» «Из Москвы-матушки, матушка!» – в тон ей весело ответил я. «Ну, давай знакомиться! Софья Константиновна», – представилась она. «Филимон», – ответил я. Она достала из кармана визитку и протянула её мне. «Софья Константиновна Барановская. Козицкий переулок… – прочитал я и спросил: – А Козицкий переулок – это где?» «Ой, батенька, да ты и Москвы-то не знаешь. Из лимитчиков, что ли, будешь?»
«Почему это из лимитчиков? – обиделся я. Просто живу в Москве недавно, город знаю плохо» «А откуда приехал?» – спросила она. «Да из столицы южной республики обменялся на Москву». «Так это денег больших стоит. Мне эта тема хорошо известна. Сдаётся мне, дружок, что ты из аферистов». «То из лимитчиков, то из аферистов! – начал злиться я. – Да я простой советский инженер. Угрохал все свои деньги, залез в долги, вот так и очутился в Москве». «Ну, ты, парень, мне лапшу на уши-то не вешай. Я ведь воробей стрелянный, калач тёртый. Простой советский инженер на одну зарплату не поедет в горы. Видимо, у тебя, братец, как у марксизма, есть три источника?» – поинтересовалась она. «А вы, мадам, случайно, не из ОБХСС[1]будете?» – дерзко спросил я. «А ты ершистый, не злись. Такие мне нравятся. Вернёшься в Москву, заходи. Ну, пока», – и она рванула с горы вниз.
Я как-то и забыл об этой встрече. Вдруг обнаружил её визитку в кармане. Сегодня решил нанести визит. Но не идти же с пустыми руками, а в магазинах шаром покати, пустые полки. В одном ларьке обнаружил конфеты-подушечки. Ну, полный финиш! Я же не к бабульке какой-то иду, а к даме. Залез под кровать, там стоял наш Н. З. крепких напитков. Взял бутылку дербентского коньяка, упаковал его в красивый пакет и уже собрался уходить, как жена сказала, что надо провожать родственника на Курский вокзал. Ну, хорошо, пойду к даме позже, благо была суббота.
