Глава 1
Что скрывает математичка?
Шестнадцать с половиной минут – именно столько оставалось до конца урока. Макс смотрел на стрелку часов, пытаясь заставить её двигаться быстрее. Она же, наоборот, казалось, только замедлялась.
Всё-таки время – штука неоднозначная. Минута урока совсем не равна минуте перемены. Может быть, он вырастет и станет учёным, который изучает время? Такие вообще есть? Нет, лучше детективом.
Шестнадцать минут до конца урока. Со своим вариантом контрольной Макс справился уже десять минут назад. А теперь ему оставалось только «сидеть тихо и не мешать остальным». Что может быть скучнее?
От нечего делать Макс начал разглядывать полки книжного шкафа. Стройными рядами стояли учебники, справочники… но одна книга привлекла внимание мальчика. Слишком старая, слишком потёртая, слишком чужеродная. Макс поднял руку.
– Мария Петровна! Можно я почитаю пока?
Мария Петровна, математичка строгого нрава. Из той редкой породы учителей, которые никогда не кричат, потому что даже самые отъявленные хулиганы затихают, когда они входят в класс. Собственно, она вообще одна такая.
– Что ж… попробуй.
– Спасибо.
Конечно, Макс предпочёл бы Конан Дойля, но недочитанный том «Шерлока Холмса» ждал его дома… Итак, старая книга. Судя по внешнему виду обложки, складывалось впечатление, что книгу уже очень давно никто не брал в руки, но, к удивлению Макса, внутри она выглядела так, будто её читают часто.
«Какие-нибудь хитрые задачки на логику из тех, что даёт Мария Петровна в дополнительных заданиях». Но книга вообще не имела отношения к математике! Это были сказки, причём какие-то странные, Макс таких и не знал. Не то чтобы он особо интересовался сказками. В свои двенадцать он уже считал их недостойным чтением… Но лучше уж читать книгу для малышей, чем просто смотреть на стрелку часов.
Тут время сделало хитрый вираж, и не успел Макс прочитать и одной сказки, как прозвенел звонок. Вместе с учебниками «на автомате» он засунул в рюкзак и книгу.
Пожалуй, именно это событие изменило всю его последующую жизнь.
Макс вспомнил о книге, лишь придя домой. Там, к собственному удивлению, мальчик вместо любимого детектива открыл сказки и прочитал их на одном дыхании, так что на следующий день готов был вернуть книгу учительнице.