Глава 1
Самый неудачный день
Если бы Питу Мурмяу надо было выбрать самый неудачный день, то этот майский вторник, несомненно, победил бы с большим отрывом. Хотя начиналось всё как обычно. Нет, даже слишком обычно.
Любимая когтеточка.
Кружка горячего молока с пушистой шапкой пены.
Полицейский значок, приколотый к выстиранной фиолетовой ленте.
Улицы Неширока в розоватом утреннем свете. Домики на деревьях прячутся в листве. Можно учуять, что у соседей на завтрак, – паштет или сосиски. Или и то и другое. На дорожках песчаная крошка, на которую так приятно наступать лапами.
Усатый молочник наливает горячее молоко с каплей сливок навынос. Полосатая старушка-кошка торопливо открывает магазинчик с нитками – первые покупатели уже ждут у дверей.
Коты на утренней прогулке в широкополых шляпах, самые модные – ещё и в галстуках.
Мурмяу свернул со Сливочной улицы на Усатую – как же тут уютно! Даже и не верится, что в Чеширске могут быть преступники.
Но тут на одном из деревьев на перекрёстке Мурмяу заметил крайне подозрительную личность.
Рыжий котяра с откушенным ухом сидел на ветке прямо под домом, свесив хвост. Вид у кота был бандитский – один прищур зелёных глазищ чего стоит. Стопроцентный вор! А это ведь дом мадам Клубок, школьной учительницы по собаковедению.
– А ну слезай! Полиция! – крикнул Мурмяу, распушил и без того лохматый хвост и тихонько, неуверенно зашипел.
Папа говорил: всегда шипи первым – уважать будут.
Рыжий подпрыгнул, ощетинился и рухнул прямо под ноги Мурмяу, не успев перевернуться на четыре лапы.
– Только не переходи… Только не переходи мне дорогу! – зашептал он, закрыв лапами морду и избегая смотреть Мурмяу в глаза, будто даже взгляд на чёрного кота принесёт неудачу.
Мурмяу стало жутко обидно: пусть он чёрный от ушей до кончика хвоста, единственный чёрный кот в городе, но глаза-то редкого голубого цвета – как у бабушки… Но разве кто-нибудь их замечает!
– Что вы делали на дере… – начал Мурмяу и замолчал.
Вдруг на дороге появилась мадам Клубок, почтенная кошка в элегантном красном берете.
– Басик! Басик! – всплеснула она пятнистыми лапками. – Тебе больно? Ты упал?
Мурмяу показалось, что каждый волосок его чёрной шерсти становится ярко-красным, как берет мадам Клубок.