Храм Гарни
В двадцати восьми километрах от армянской столицы, в живописном месте Котайкской области над долиной реки Азат возвышается единственный сохранившийся в Армении языческий храм Гарни. Языческий храм Гарни строился начиная с 77 г. до н.э., завершилось строительство во втором веке н.э Легенда гласит, что основателем храма был Гегам (один из наследников Патриарха Айка), назвавший его в честь своего внука Гарника. Языческий храм посвящён Богу солнца-Мигру.
Точные пропорции, симметричность, ионические колонны здания, изящная резьба – всё это поражает воображение и не может оставить равнодушным ни одного туриста. Этот необыкновенный памятник армянской истории впервые упоминается в первой половине I века н. э. Историки считают, что возведение храма началось по приказу тогдашнего царя Трдата I. Здание было построено в честь бога солнца
В качестве строительного материала использовался гладкотесанный базальт. Двухметровые блоки крепились с помощью скоб и штырей..
В храм ведут девять тридцатисантиметровых ступеней. Такая высота выбрана неслучайно. Ведь быстро подняться по ним не выйдет. Подъём потребует времени и сосредоточенности на текущем моменте. Вот и получается, что даже высокий человек, поднимаясь, как бы преклоняется перед величественным зданием.
Здание обрамляют двадцать четыре столба (пилона). Как вы уже догадались, это тоже не случайность. Двадцать четыре символизирует количество часов в сутках. Все пилоны украшены изображениями атлантов: могучие титаны стоят на колене, а руками поддерживают жертвенники.
Несмотря на то, что здание представляет собой образец эллинистической архитектуры, в мелких деталях нашло отражение и местное искусство. В орнаменты акантового листа, так полюбившегося грекам (считали, что акант растет только на могилах героев, отсюда и такое повышенное внимание), включены и армянские мотивы: виноград, гранат.
Много изящной резьбы можно увидеть при входе в здание. Если идти дальше через сени, можно оказаться в небольшом святилище. Когда-то здесь находилась статуя бога Митры.
Иногда она становилась центральной фигурой «мистического спектакля», устраиваемого местными жрецами. В определенное время суток солнечные лучи, падая сквозь отверстие в крыше здания на отполированный камень, отражались, тем самым освещая монумент. Жрецы истолковывали происходящее как чудо Божественного Солнца.